荒野で途方に暮れていたらドラゴンが嫁になりました

ドアーフのスカウト

「レッド！　武器や武具、農具が作れるような職人が住んでいる場所を知らないか？」
「それならドアーフだな。グルニヴスの森の中に住んでいる。一緒に行ってみるか！」

「ドアーフがゼピュロス国に来てくれないかな」
「気難しい奴らだから。その気にならないと来ないと思うよ」

「とにかく、会って話だけでもしてみたい」
「では明日、ドワーフの所に行ってみようか。フウタは、グルニヴスの森の中に入るのは今回が初めてだな。いろいろな魔物がいて面白いぞ！」

翌日俺はレッドの背に乗って、グルニヴスの森のドアーフが住んでいる山に降り立つ。
洞窟の入口で「イームはいるか？」とレッドが呼びかけている。
いつもの、頭に直接響く念話だ。

穴から背は低いが筋骨隆々のドワーフが出て来る。
「これは、レッドドラゴン様。今日はどういった御用ですか」

「私の夫のフウタを紹介に来た」

「フウタと申します。グルニヴスの森の南にゼピュロス国を作りました。そこで武器や武具、農具を作ってもらえないかと思うのですが。いかがでしょうか」

「レッドドラゴン様の夫ということであれば、頼みを無下にはできないな。しかしフウタ殿の力を見せていただきたい。ドアーフは力のない者は認めませんよ。フウタ殿の力をドアーフたちが納得すれば、ゼピュロス国で働きたい者が出てくるかもしれません」

「どうやって力を見せればいいでしょうか」
「このドアーフの山に、魔物が住み着いているのですが、その魔物が強すぎて誰も追い払うことができません。その魔物を退治していただきたいのです。その魔物の名前はサイクロプスです」

「その魔物はどこにいますか」
「この山の山頂付近の洞窟をねぐらにしています」

「案内してもらえますか」
「フウタ様の強さを見届けないといけないので、数名で案内します」

サイクロプスが住み着いている穴に案内される。
「サイクロプス！　出てこ～い！」ドアーフが叫ぶ。

穴の中から、1つ目の巨人が出て来る。
手には大木のような棍棒を持っていて、身長は3mぐらいあるかもしれない。
腕の筋肉は盛り上がっており、持っている大木のような棍棒で叩かれれば、俺の体は粉々に砕けるだろう。

万能棒を手に握り『刀になれ』と念じる。
万能棒が日本刀に変わる。
魔物相手に居合術を使っても意味がないので、刀を正眼に構える。

サイクロプスの動きは巨体なのに素早い。
いきなり空中にジャンプして、俺の頭に向けて棍棒を振り下ろしてきた。
正眼に構えたまま、素早く最小限の体捌きで棍棒を避ける。

棍棒が地面にぶつかると、地震のような揺れが起こる。

そのまま刀を横に払ってサイクロプスの腕を斬りつける。
腕に刀傷ができるが、すぐに傷口が塞がってしまう。

回復力が強力すぎで、このままでは埒が明かない。
空間を切り裂けるだろうか、空間ごと切り裂ければ、サイクロプスを両断にすることができるはずだ。

サイクロプスの身長よりも高くジャンプし、空中で『空間よ、裂けろ』と念じる。
サイクロプスの頭の上から地面に向かって、空間に黒い歪ができる。
黒い歪が縦に1本できると同時に、サイクロプスの体が両断された。

黒い歪の向こう側は異空間なのかな？

「レッド！　サイクロプスを両断にした時に、空間ごと切り裂いたのだが、あの黒い歪の向こうはどこなのだろうか？」

「黒い歪の向こうからは、この世界にはない匂いがしている。この世界ではない、つまり異空間だと思う」

「そうなると、両断にした後に体の再生が始まったら、異空間に奴の体を放り込めばいいということになるな」

「良くいろいろなことに気がつくな。感心するよ」

「フウタ様の力を確認いたしました。さすがにドラゴン様の夫になられるお方だ。ゼピュロス国にドアーフが数名、訪ねていくと思いますが、よろしくお願いいたします」

「サイクロプスはドワーフに進呈します。素材を仕事にお役立て下さい。ゼピュロス国でドアーフをお待ちします」

ドアーフの件が解決したので、レッドとともにゼピュロス国に戻ってきた。

「フウタ様！　ドアーフはどうでした」と、アンジェが尋ねる。
「上手く行ったよ。サイクロプスと戦うことになったけどね」

「あんな巨人と戦ったのですか？　どこにも怪我はないのですか？」
「空間を切り裂ける技を身につけたようで、サイクロプスを両断にすることができたよ！」

「サイクロプスの討伐は軍隊を派遣するレベルなのにすごいですね！」

「とにかくドワーフが、ゼピュロス国に来てくれることになった。武器や武具、農具を作ってもらえると思う。武器や武具は、ゼピュロス国の防衛戦になったら時に必要になると思う。今のところ攻めてきそうな国はないけどな……」

数日後、ゼピュロス国にドアーフが5人やって来た。
グルニヴスの森を歩いて来たそうなのだが、ドアーフを襲う魔物はいないのかな？　
それとも足が速いのかな？

5人とも、背中に山のように荷物を背負っている。
鍛冶の道具類だろう。
ドアーフに、街の中で住みたい場所はあるかどうか聞いてみた。

どこでもいいが、鍛冶をする時に大きな音がするというので、住宅から離れた北側の壁際に、鍛冶場の建物を建設することにする。

鍛冶場内の設備は彼らが作るとして、鍛冶の材料が必要だな。彼らに地図を見せて尋ねた。
「鍛冶の材料がいると思うが、鉱山はどのあたりにあるのかな？」

「グルニヴスの森のこのあたりに、鉄でも、銅でも、ミスリルでもなんでも採れる洞窟がある！」
と、ドワーフが地図で指さした。

「そこは、ケレドロ洞窟だな。すごく厄介な場所だぞ！」
「レッドが厄介な場所ということは、強力な魔物でもいるの？」

「私の母がいるのだ」
「どうしてそれが厄介なの？」

「ドラゴン王と喧嘩し、ドラゴンヒルを出て、ケレドロ洞窟に住んでいるのだ！」
「ドラゴンも夫婦喧嘩とかするのかな？」

「もちろん喧嘩をすることはある。ドラゴンは無限の時間軸で生きている。だから喧嘩が始まると長いのだ！」

「王妃は、レッドとは仲がいいのでしょ」

「仲はいい。しかしフウタと結婚したことをまだ伝えていない。結婚したことを伝えれば、何を言いだすか分からない！」
「お父さんとお兄さんは祝福してくれましたよね！」

「基本的に父や兄は深く物を考えていないからな。母は気難しい人なのだ。それに何といってもドラゴン最強は母なのだ！　母に逆らえるものはいないのだ」

「だったら尚更、お母さんにご挨拶にお伺いしたいと思う」

「フウタは怖くないのか。私でさえ母は怖いのだぞ」
「どうも、怖いという気持ちをどこかに置き忘れてきたみたいだ」

「明日、お土産を持って行こう」
「分かった、そうしよう」