その女、女狐につき。2

5.女狐の過去

６

　夢乃が黒閻の寵愛姫候補になったと知った日の放課後。



　私は今日も今日とて、満吉の部屋にいる。



　もちろん、いつものように受験勉強を見てもらうためで。

　そこに甘い空気なんかは微塵もなくて。



「おい、ここまた間違えてるぞ」

「え、あ、ほんとだ」



　彼のさらさらな黒髪とか。

　長くて綺麗な指先とか。



「……おい、愛美」

「うん？」



「何か嫌なことでもあったのか？」



　こんな風に、私のことを気遣ってくれるところとか。



「どうして？」

「いや、何か、元気がないように見えたから」



　ちょっとだけ心配そうに下がる眉毛とか。

　どこまでも誰にでも優しいところとか。



「満吉は本当に心配性だよね。私は元気だよ？」



　そんな、満吉の好きなところが全部全部、夢乃のものになっちゃうのかな。



　あぁ、駄目ね。

　今、満吉の顔を見たら泣いちゃう。



　こんなヒロインぶりっこなんてしたくないのに。



　視界が潤み、涙の雫が数学のテキストに数滴落ちる。

　ぱたぱたぱたって感じで。



　私の様子に気が付いた満吉が口を開く。



「……嘘、吐くなよ。何があったんだ？」



　だから、私は顔を上げてやった。

　涙は溢れるけど、もう気にしない。



　私は恐怖を押し込んで、彼に一つの質問をすることにした。

　答えは分かり切っているけれど、彼の口からそれを聞きたかったから。