その女、女狐につき。2

3.夢乃の女狐劇場

9

　その後私は伊織と別れ、寂れた郊外の公園に向かった。



　ほとんど真っ暗なその場所で、一人の男が私を待っていた。



　蒸し暑い夏の夜。

　纏わりつく熱気が私の肌を撫ぜる。



　じんわりと汗ばむこの季節は、何だかすべてにいらいらしちゃう。



　私は不機嫌な表情をして、待っていた男の前に足を進めた。



　そいつは私を見るなり顔を破格させて、黄ばんだ歯を見せた。

　あぁ、嫌な顔。



　だけど、私は愛される為に嘘の笑顔を返す。

　こんな奴だけど、一番重要な駒であることもまた事実だもん。



「会うのは久しぶりだね、猛」



　私の言葉に奴は、にやにやとする。

　……ちょー気持ち悪い。



「あぁ、久しぶりだな、夢乃」



　私との会話に緊張しているのか、奴はそう言った後、唇を舐めた。



　私は早く話を切り上げたくて、すぐさま本題に入る。

　一枚の写真を手帳から取り出して、奴に手渡す。



「この子をやっちゃって欲しいの」



　冷淡な私の言葉に、奴がごくりと唾を飲んだことに気付いた。



「こいつって、確か二年前の……」



「うん、そうだね。彼女は原田愛美ちゃん。二年前と同じだよ」



「じゃあ……」



　躊躇いがちな様子の猛に、私は言葉を被せた。



「そう、二年前と全く同じようにやって。大丈夫だよ、愛美ちゃん記憶喪失みたいだからさ。……大事に、扱ってあげてね」



「日時と場所は……」



「もちろん、二年前と同じ時間、同じ場所に決まってるでしょ？　別にビビらなくても大丈夫だって。これは愛美ちゃんの記憶を取り戻すための行い、言ってみれば善行なんだから。それにもし、何か不測の事態が起こったとしても、ちゃんと私が守ってあげるよ。二年前もそうだったでしょ？」