一番モテないヒロインに転生しましたが、なぜかモテてます

高等部 1年生

ちょっと遅めの反抗期（前編）

「今日は私が誘うよ！！ 夕食後、少し話せない？」

私の誘いに対し、マイヤの顔から動揺の色がうかがえる。

「……アリアちゃん。その、昨日の事は……誰かに話した？」
「質問の答えはその時に教えるよ」
「……分かったわ」

マイヤからの了承をもらい、夕食後に話をする事になった。
昨日と同じく、マイヤの部屋へ行く約束をする。

昨日の一連の出来事は誰にも話していない。
本当はさっき『話してないよ』って、伝えても良かったけど……。
教えたらマイヤは私の誘いを断るんじゃないか？ と思い、『会った時に教える』って言っちゃった。
……意地悪だったかな？

実は昨日、マイヤが寝ている間にある仮説を立ててみた。

──“オーンが私を好き”という事を、マイヤは知ってたのではないか？

そう考えると、私に対して『イライラする』と言っていたのも納得がいく。
私はその事実を隠してマイヤと話していたから……。
でも、過呼吸になるまで追い詰めていた？ と考えると、いまいちピンと来なかった。

それに『私に負けたらダメだ』と『一番じゃないといけない』については、まだ謎が解けていない。
まあ、これは全て私の当たらない予想だから……。
最終的には、直接マイヤの話を聞いて判断しようという結論に至った。


夕食後、マイヤの部屋の扉をコンコンとノックした。
昨日とは異なり、メイドさんではなくマイヤが扉を開けてくれた。

部屋へ入ると……メイドさんがいない？
私がチラチラと見ていたのに気がついたマイヤが静かに口を開いた。

「……今日は早めに上がってもらったの」
「そうなんだ」
「今、紅茶を入れるから。座って待ってて」

マイヤに言われた通り、黙って椅子に座る。
……予想していた事とはいえ、やっぱり空気が重いな。
いつもニコニコしているマイヤが笑ってないし。

それからすぐにマイヤがやって来た。
各々のカップに紅茶を注ぐと、私の向かい側に腰を下ろす。

んー、何から話そう。
悩んでいると、マイヤから話を切り出してきた。

「……話したいことって何？」
「その前に……昨日のことは誰にも話してないよ。これから先、誰かに話すつもりもないから」

まずは、マイヤが気にしていた事を真っ先に伝えた。
“誰かに話してたら……”と不安なままでは、会話が成り立たなくなる可能性がある。
それだと意味がないし、何より私はマイヤの弱みを握りたいわけじゃない。

「……そう」

一瞬、言ってない事に安堵の表情を見せたものの表情は暗いまま。
う～ん……疑ってるのかなぁ？
すると、再びマイヤが尋ねてきた。

「それで、話って何？」
「マイヤが私にイライラする理由って何かなぁ？ と思って……。想像はしてみたけど、本人の口から聞いた方が早いし。話を聞いて悪いところがあれば、直したいなって思ったんだ」

マイヤは大切な幼なじみだし、私は友人だと思ってる。
自分が気づかないうちにマイヤを不快にさせていたなら……綺麗事かもしれないけど直せるところは直したい。
マイヤを見ると、少しだけ驚いた表情を浮かべてはいるものの黙ったままだ。

「あと『一番じゃないといけない』って言ってたよね。それが私とどう関係しているか考えてみたけど、全然思い当たる節がなくて」
「……それはアリアちゃんが気にすることではないわ」

やっと口を開いてくれた。

「そうかな？ マイヤは『私に負けたらダメだ』とも言ってたよ？ 全く関係ないわけではないんじゃない？ それに、昨日は色々と失礼なことを言われた気がするよ。私には聞く権利くらいあるんじゃないかなぁ？」
「…………」

……またダンマリか。

「マイヤを『一番じゃないといけない』と追い詰めてるのは何？ ……というか誰なの？？」

私の何気なく放った一言にマイヤが反応し、目をカッと見開いた。

「お、お母様は私を追い詰めてなんかいないわ！！」

……ん？ お母様？  なんでお母様！？ どこから出てきたお母様！！？

そういえば、昔セレスが「マイヤのお母様のスパルタ教育ぶりは、なかなかのものよ」と言っていたような。
なるほど。今のマイヤの言葉で分かった気がする。

「昨日マイヤが過呼吸になった時、原因は私じゃないかって……ずっと考えてた。だけど、違ったんだね。マイヤを追い詰めていたのはお母さんだったんだね」
「だから追い詰めていないわ！ お母様はいつも私の事を思って言ってくれてるの！！」

興奮気味にマイヤが話す。

「お母様は私の幸せを1番に考えてくれてるの。だから私もその為の努力をしないといけないの！」
「マイヤ（のお母さん）の1番の幸せって？」
「それは……“優秀な男性”との結婚よ」

……へっ！？ 
1番の幸せが“優秀な男性”との結婚！！？
まぁ、人の幸せはそれぞれだけど……。

「でも、それって“未来の幸せ”の話だよね？」
「そうよ。お母様は私の将来の事を考えてくれてるのよ」

親としては、変な男性と結婚させたくないというのはあるかもしれない。
だけど何かがおかしい気がする。

「お母さんはマイヤの“今の幸せ”はどうでもいいの？」
「そんな筈ないじゃない！」
「そうかな？ 今のマイヤは全然楽しそうに見えない。むしろ苦しそうに見える」

途端にマイヤが口をつぐんだ。

「お母さんが将来の事を考えてくれてるって言ってたけど、“優秀な男性”と結婚したいのはマイヤじゃないの？」

感情が高ぶっているマイヤを落ち着かせる為、あえて冷静な口調で話を進める。

「そ、そんな事ないわ！」
「じゃあ、マイヤは“優秀な男性”と結婚できれば、自分の好きな人じゃなくてもいいの？ 誰でもいいの？？」
「ち、違うわ。オーンくんが好きだもの！！ オーンくんはこの国の第一王子だから。この国では一番だから……」


──ああ、マイヤはオーンを好きなわけじゃないんだ。
ちゃんとオーンの事を見ていたら、こんな言葉は出てこない。


「それもお母さんに言われたの？」
「…………」

やっぱり、お母さんか。

「さっきから、“しないといけない”ばかりで、“したい”というマイヤの意思が全然ないよね」
「……意思？」

マイヤがわずかに戸惑いを見せる。

「そうだよ！ マイヤ自身が“したい”って思ってない事をしてるから辛いんだよ。マイヤは何がしたいの？」
「したい……こと？」

何かを考えるようにマイヤが目を伏せる。
んー、難しい質問だったかな？ 私自身も、いきなり聞かれたら困っちゃう質問ではある。
追い詰めてもダメか……。まずは、マイヤの話を聞こう。

「マイヤの小さい頃はどんな子だったの？ お母さんとは、どんな話をしたの？」

“したいこと”の質問とは違い、何の抵抗もなくマイヤが語り始める。……やっぱり、難しかったか。
まるで独り言のように、ぽつぽつと家族との──母親との思い出を教えてれた。

小さい頃は、お母さんと一緒じゃないと眠れなかった話。
幼なじみ達と初めて会った時の話。そこからマイヤのお母さんが変わった話。

……誰かに聞いて欲しかったのかな？ 
堰せきを切ったように、ずっと話し続けている。
『こんなに話して大丈夫？』と思うくらい、赤裸々に語ってくれた。

親を喜ばせたいという純粋な気持ちが、知らず知らずのうちにマイヤの中でプレッシャーになっていったのかな。
断定はできないけれど、そう思わせるような話だった。
それにしても……どんどんマイヤとケイアさん（マイヤの母）の性格が歪んできてるな。
ケイアさんだけかと思ってたけど、マイヤもわりとしたたかな性格だったのね。

話し終えたマイヤは、どこか魂が抜け落ちたような表情をしている。

「……なんか疲れちゃった。今までの話、誰かに話したければ話していいよ。私はお母様の期待には応えられそうもないから」

全てを諦めたような、投げ出したような口調だった。
私はといえば、話を聞きながらも、マイヤが変わるキッカケになるものが何かないだろうかと考えていた。
そこでふと、1つの案が浮かんだ。これなら、もしかしたら……！


とはいえ、私が言おうとしている事はマイヤにとっては酷な事かもしれない。さらには、マイヤとの付き合いが終わってしまう可能性もある。
……でも伝えないと、きっと私が後悔する！！


「小さい頃って、何でも出来る親が正しい、正義だって思っちゃうよね。親は間違えないって錯覚しちゃうよね。……でもね、親が言うことが必ずしも正しいとは限らないよ？」

マイヤが困惑した表情で私を見ている

「マイヤのお母さんが、本当にマイヤの為だけを思って言ったのだとしたら素晴らしいと思う」

目をそらさず、自分の気持ちを真っ直ぐにマイヤへ伝える。

「だけど私は、お母さんが本当にマイヤの事だけを思って言ったのだとは到底思えない」

マイヤのお母さんは間違ってる。それに今のマイヤも間違ってる。

「自分が出来なかった事、後悔した事を自分の代わりにマイヤに叶えてもらおうとしているように思えたよ？」

私の言葉にマイヤが「そんなことない」と弱々しく否定した。

「そうかな？ 話を聞いてて、マイヤの意思が全く感じられる場面がなかったよ？ それが何よりの証明じゃないかなぁ？」

ここで、私が思いついた計画を思い切ってマイヤにぶつけてみる！

「マイヤ！ 家出しよう！！」