一番モテないヒロインに転生しましたが、なぜかモテてます

子どもの頃（入学前）編

7歳、弟と仲良くなりました

この世界を存分に楽しもう！ と決めてからの行動は早かった。

まずやる事は……っと。

この世界の事も知りたいけど、住んでいるお屋敷の事も知らなくては……。

そう思った私はサラにお屋敷の中を案内してもらい、働いている人を紹介してもらった。

“記憶喪失”という事になっているから（まぁ、ある意味当たっているけど）、何でも聞きやすいのは助かった。

両親には魔法、特に私が使える可能性がある《水の魔法》について、勉強がしたいと伝えた。
さすがに昨日の今日だったので、両親は驚いていたけど、家庭教師を探してくれると言ってくれた。

会話をしていて思ったけど、物腰の柔らかい優しい両親のようだ。

それから、弟の“エレ”を紹介された。

エレの第一印象は、天使のような可愛さ。
姉弟で、こんなに差が生まれるのはどうしてだろう？ と疑問に思うくらいの可愛さだ。

お父様の説明だと「エレは引っ込み思案なので、アリアに限らず、他の人ともあまり話さないんだ」と言っていた。
実際に初めて話した時「エレです」と一言だけ言って終わった。

「エレ、よろしくね。お父様とお母様から聞いてるかもしれないけど、記憶がなくなっていて、何も分からないの。色々と教えてね」

エレはうなずいた後、すぐにその場を去ろうとしたので、私はエレの腕をガッと掴んで引き止めた。

私は元々一人っ子だったという事もあり、天使のように可愛い弟と仲良くなって、存分に可愛いがりたい！ という強い思いが、行動に出てしまった……。

とっさに腕を掴んでしまったけど……どうしよう。


うーん、そうだ！

「エレ、ちょっとお話をしましょう」

エレは驚いた顔をしていたが、黙ってうなずいた。
とりあえず、嫌な顔をされなくて良かった。



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2人で庭を散歩しながら、いろいろと話をした。

……といっても、私が一方的に「普段はどんな事をしているの？」、「好きな食べ物は？」など、質問攻めをしただけだったけど……。

エレは魔法の勉強はしているのかな？
もしまだ勉強をしていないなら、一緒に勉強するのもいいかもしれない。

「来週から魔法、主に《水の魔法》の勉強をするんだけど、エレも一緒に勉強する？」

エレはしばらく黙ってから答えた。

「僕は《水の魔法》は使えないので……」

そうなんだ。
《水の魔法》が使える家系でも、エレみたく使えない人もいるんだ。

私も魔法が使えない可能性があるのかな？
魔法を使うのを楽しみにしていたから、使えなかったら残念だな。


──だけど

「魔法が使えなかったとしても勉強するだけでも面白いと思うよ。もし勉強がしたくなったら一緒に頑張りましょう」

お姉さんらしく（私の勝手なお姉さんのイメージだけど）微笑んでみる。
エレは少し驚いた顔で、私に初めて質問をした。

「僕が《水の魔法》を使えないのは気にならないのですか？」

気にならなきゃいけない事なのかな……？ 
それすら、魔法が使えない世界にいた私には分からない。

「えーと、うん、特に気にならないかな。（私の世界は魔法自体ないから）使えたって、使えなくたって、特に変わる事はないかな」

エレは驚いた顔から、一変、さぐるような顔つきになった。

「本当に？ 例えば、僕が水以外の魔法を使えたとしても？」

水以外の魔法が使える？
魔法が使えないわけではない？？

魔法を使える事自体、すごいと思うけど……。
この世界では普通の事なのか、普通ではない事なのかすら分からない。

何が正しいのか分からないなら、ここは自分の正直な気持ちを伝えよう。

「魔法を使える事自体すごいじゃない」

エレはまた少し驚いた顔をしたが「そうですか」と初めてほんの少しだけ笑った（ような気がする）。

それからというもの、私は毎日のようにエレを誘い、庭を歩いて何気ない会話をしたり、一緒に遊んだりした。

いつの間にか、私に対してエレの敬語がとれるくらいまで打ち解けていた。

「お父様、僕もアリアと一緒に勉強がしたいです」

初めてエレからお父様に話しかけた日、お父様とお母様は感動のあまり“お姉様”ではなく“アリア”と呼び捨てだった事を気にもしていなかった。

ちなみに“お姉様”呼びにあこがれていた私は『お姉様じゃないのかーい！』って、思ったよね。
ちょっと楽しみにしていたんだけどな。



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“アリア”になって3ヶ月ほど経ったある日、お父様に呼ばれた。

「そろそろアリアが今の生活に慣れてきたようだから、エレについて話をしようと思う」

エレについて話す？
私と違って、顔も中身も天使のように可愛い理由かな？？

のん気にそんな事を思っていると、お父様はエレの生い立ちについて話し始めた。

縁があって、エレを養子に迎えたこと
エレは《水の魔法》ではなく《闇の魔法》が使えるということ

お父様は子供の私でも分かるように丁寧に説明をしてくれた。

どんな経緯でエレを養子にしたんだろう？

私がまだ7歳だから、細かい説明をしなかったのかもしれないな。
精神的には大学生だから、話してくれても構わないんだけど……。

聞きたいと思ったけど……その答えを聞いたとしても、私とエレの付き合い方は今後も変わらないような？

うん、変わらない！
何も変わらないなら、聞かなくていいのかもしれない。

お父様は最後に自分の気持ちを伝えてくれた。

「私はね、アリアと同じくらいエレが可愛いんだ。だから、今の話を聞いてもエレとは変わらずに接して欲しい。アリアに話すかどうか迷ったけど、今のアリアを見ていると話しても大丈夫な気がしてね。それで他の人から“エレの事”を聞くよりは、私の口から話そうと思ったんだよ」

……そっか。
だから前にエレは「《水の魔法》が使えない。他の魔法が使えたらどうする？」って私に聞いたんだ。

……と言う事は、エレは自分が養子だって事を知っているんだ！

養子だから《水の魔法》が使えない事を気にしていたのかな。
そうだとすると、私は「エレが養子だって何も変わらないよ」って伝えたい！


よし！ そうと決まれば──

「お父様！ これからエレと散歩をする約束をしているので、これで失礼しますね！」

私は急いで部屋を出ようとした。

お父様は『えっ！ それだけ？？』と言わんばかりの驚いた顔をしていた。
……というか「えっ！」の部分は口にも出していた。

「驚きましたけど、私にとっては知っていたとしても、知らなかったとしても、エレはエレですから。私の可愛い弟に変わりはないです！」

お父様は「そうか」と安堵の笑みを浮かべた。



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お父様から話を聞いた後、エレと庭を歩きながら、いつも通りのたわいもない話をした。

本当は「エレが養子だって何も変わらないよ」って、すぐに伝えるつもりだったけど、エレが“今日のお父様と私のやり取り”を知らない可能性もある。

知らないとしたら、わざわざ伝えるのも変かな？ という迷いがあり、言うタイミングをすっかり逃していた。

それに気のせいじゃなければ、エレがいつもより暗いような……？

「エレ、何かあった？」
「……今日、お父様から聞いたよね？」

エレは不安げな表情で私に聞いた。

聞いたよね？ って多分、養子の事だよね。
私はゆっくりと頷いた。

「養子だって聞いて驚いたけど……エレが私の可愛い弟だって事は何も変わらないよ！」

やっと、伝えられた！

……あれ？ 反応がない。

エレの表情を見ると驚いた顔をしている。
なんでだろう？ と思っていたら、再び、不安げな表情に変わった。

「ありがとう。その、魔法の事も聞いたよね？」

魔法？ 魔法ね、魔法……

「あぁ、《闇の魔法》が使えるって事ね。聞いた、聞いた。私もまだ魔法が使えないのに、エレはもう魔法が使えるなんてすごいね！」

思った事をそのまま伝えたら、エレがぽかんとしている。

「《闇の魔法》はあまりいい事を言われていないから……アリアは怖くない？」

なるほど。私が怖がっていると思ってるんだ。

《闇の魔法》について勉強をした時、人の妬みや嫉みといった“負の心”を操れるって習ったな。
“負の心”を操る魔法は《禁断の魔法》だから使う人はいないとも家庭教師の先生は言っていた。

《闇の魔法》は他の魔法に比べて、いいイメージの魔法は少なかったような気がする。
……それでも先生から《闇の魔法》を習った時、なぜか怖くなかったんだよなぁ。

どちらかというと──

「《闇の魔法》は安らぎをもたらしてくれる魔法があるって、先生が話してたじゃない？なんてステキな魔法なんだろうって思ったから、怖くはなかったかな。エレが言った“いい事を言われていない魔法”は、《闇の魔法》に限らず、他の魔法もそうだと思うの。他の魔法だって使い方次第、いえ、使う人次第では怖い魔法だと思うの。私はエレが優しい子だって知っているから、怖い魔法だとは思わないわ」

「初めてそんな事、言われた」

エレは少し涙ぐんだが、涙を見られたくなかったのか、私にぎゅっと抱きついた。

私はエレの頭をなでると、照れ臭そうに初めて見せる笑顔で私の顔を見た。
今まで少しずつ仲良くなってきてたけど、エレが本当の意味で心を開いてくれた瞬間だった。


「僕、アリアと……ずっと一緒にいたいな」

アリアには聞こえない小さい声でエレはつぶやいた。