蓬莱皇国物語Ⅰ〜学院都市紫霄

更なる悪意の影

　年中行事最大の学祭が終わり、学院は普段の静けさを取り戻した。期末試験も無事に終了して、生徒会業務も再開された。武もギプスが取れて、日常生活に支障がないくらいには回復した。

　間もなく冬休みに入る。

　御園生では義勝の望みに武が賛成して、雅久が養子縁組みされる事になった。 義勝は彼にそのまま、戸次姓を名乗らせるのを危惧していたのだ。 いずれ記憶が戻ったとしても、忌まわしい身内ときっぱりと切り離した状態にしてやりたかった。武は兄が出来たと喜んでいる。 夕麿も雅久が武を構う事には、嫉妬しない。

「次は義勝先輩がうちに婿入りすれば４人とも同じになるね」

　無邪気に笑う武に全員が苦笑する。 武ははっきりとした身分こそ未だに秘されているが、高等部では学祭執行委員たちから広まった噂で、もう誰も彼に嫌がらせしなくなった。

　１－Ａのクラスメートとも仲良く過ごしている。

　そして……

　夕麿は武に自分の暴走について、高辻医師に同席して貰った上で話し合う時間を持った。

「武さま、夕麿さまは恐らく、本来はもっと激情家な性格でいらっしゃると思います」

「そう…なの？」

「今現在の御気性は、成長過程で教育を受けられ、本来のものを抑圧された状態で形成されたものでしょう」

「私にも自覚がなかったのです」

「じゃあ、どうすれば良いの、俺は？」

「今まで通り受け止められる事が第一ですが、感情の制御が失われて暴走した場合、お二方共に傷付く事を良く考えて、その前兆があった時には、双方が素直になられて話し合いをされる事です」

「う～ん、俺が意固地になんなきゃ良いわけだ」

　武が渋い顔をする。 夕麿が吹き出し高辻医師は苦笑した。

「武さまにもご自分のお考えやご意見があられるのは当たり前です。良くお考え下さい。 それぞれにお生まれになった環境が違われるわけですから、違いが存在するのはごく自然な事なのです。 従って擦れ違いや衝突はどなたにも有り得る事です。

　大切なのはお互いの違いを理解し、受け入れて楽しまれる事。

　そしてお互いの違いを尊重される事。

　安易な事ではございませんが、お二方のこれからには大切な時間をもたらすと私は思います」

　違いを溝や壁として見てもそこに解決はない。 人間が複数いれば、在り方も複数存在する。困った事に人間は自分の経験や教育で得た物差しでしか、他者や環境を判断出来ない。 先入観や既成概念が、真実を覆い隠し歪めてしまう。そこへ様々な恐怖が関与し、複雑にしてしまう。誰しも好きな相手、大切な相手に嫌われるのは怖い。 傷付く事も傷付けてしまう事も怖い。 目を背ければ歪んでしまうのが人間。 けれど正面からぶつかるのも怖い。 そんな感情に身分の上下や出自の違いはない。

　得られなかったもの。

　失ったもの。

　人間はその空虚感を埋めようとする。 誰だって他者の気持ちがそっくりそのまま、全て理解出来るわけではないのだから。 違う事を当たり前として受け入れて、個性として尊重すればまた見えて来るものがある。

　二人はまだ10代。生涯かけて夕麿の曲の音色のように、響き合って行けば良いのだと高辻医師は語った。



「ねぇ、貴之。近頃、いつにも増して無口だけど、何かあったの？ 悪い事なら早く言って、対策が必要なら何とかするべきでしょ？」

　ずっと思い悩んでいる様子の貴之を見かねて、麗がみんなの前で切り出した。それは全員が感じていた事でもあった。 個人的な悩みには見えず、気にはしていたのだ。 麗に話を振られても、まだ戸惑う様子に、余程の事だっ不安にかられる。

「貴之先輩、話して下さい」

　武の言葉にもっと迷いを見せた挙げ句、ようやく彼は重い口を開いた。

「例の家の…契約者が判明しました」

「板倉 正己が武を監禁した家か？」

　都市は全て賃貸契約で成り立っている。 個人が不動産を所有出来ないのだ。 また、学院の生徒には寮が与えられている為に、都市部の住居の賃貸は出来ない。 従って板倉 正巳は借りる事は不可能だった。ではあの家の契約者は誰がというのが、謎として残ったままだったのだ。

　それは同時にあの事件に、後ろで糸を引いていた人間が存在したという意味でもあった。

　武には気にかかっている事がある。 もちろん都市警察にも夕麿たちにも話したが、あの時、閉じ込められた箱から武を出した人間。 逆光と闇から出された眩しさで、顔はわからなかった作業着の人物の事である。 あれが誰で、板倉 正己とどう関わっていたのか。 それはわからないままなのだ。

「契約者は…多々良、多々良 正恒たたらまさつねです」

　貴之の口からその名が出た瞬間、夕麿の手からティーカップが滑り落ちた。 蒼白になり微かに震え出す。

　同時に義勝の手の中のカップが砕けた。

「今になって、何で奴が出て来る！」

　訪れた安穏は、まだ闇の翳りの中にいた。


……第二部に続く