ポイントセンサー

岡智　みみか

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第４話

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局内の電光掲示板に、警報システムが点灯した。

その合図に、瞬間的にオフィスに緊張がはしる。

だけど今のそれは、職員向けの外的緊急性の低い警告ランプだった。

同じ部署の局員の誰かが、高ストレス値を計測して、本日欠勤扱いとなる連絡。

その分、他の局員への仕事の分配が増えることになる。

だけど、この警告は……。

顔を上げた。

その場いた誰もが気づいていながら、それを口に出そうとはしない。

分かってはいるけど、触れたくない、重たい問題がここには残されていた。

横田さんが立ち上がる。

「今期のケアマネージャーは、保坂だったな」

「はい」

局員の健康管理と、出勤及び業務内容は、個人ではなくチームで責任を持つ。

もう長い間、顔を見せていない局員が、この部署にはいた。

電光掲示板の連絡は、その対応を求めている。

「一緒に来い」

横田さんと二人で、廊下に出た。

白く細長く無機質な、だけど照明だけは暖かい廊下を通り抜け、地上部分の社屋に向かう。

この真っ白なトンネルが、外の世界と繋がる唯一の通路だった。

問題の局員は、三階建て地上社屋の二階、職員福利厚生フロアの面談室にいた。

浜岡介司、三十一歳、独身、結婚歴一回、子供なし、男性。

横田さんは、無言で廊下の先を歩く。

「今日は、局長の応対じゃないんですね」

「何か大事な用事があって、今は対応出来ないらしい」

「大事な用事って？」

私は顔を上げた。

「爆破予告でないことは、確かだ」

横田さんの横顔が、いつにもまして厳しい。

浜岡さんは、横田さんと同期入社の局員だ。

お互いに切磋琢磨しあったよきライバルのような関係だったが、奥さんを病気で亡くしてから、情緒が安定しない。

「実は、俺が局長にお願いしたんだ。あの人が相手だと、いつまでも甘えて話しにならない」

先を歩く横田さんの顔は、まっすぐに前を向いていた。

たどり着いた面談用のブースに、浜岡さんは一人で座っていた。

入ってきた私と横田さんを見て、顔色が変わる。

視線だけで、彼のじっとりと追い詰められるような感覚が、こちらにも伝わってくる。

空気の張りつめた室内に、３人が座った。

「これからの会話はすべて録音し、五年間保存されることが法律で義務付けされている。それでも、いいな」

横田さんの言葉に、浜岡さんはしっかりとうなずいた。

これからする話しは、そういう内容だということを、それだけで察したようだ。

「あぁ、そろそろそういう時期だってことは、分かってたよ」

横田さんは録音機器をテーブルの上に置くと、スイッチを押す。

「浜岡介司、さんですね」

「はい、そうです」

それが厳かな儀式の始まり。

「あなたのパーソナルポイント、ＰＰが、1000ポイントを下回りました。我が社の規定では、1300ポイント以上が就労条件となっているのは、ご存じですよね」

「はい」

彼のＰＰを下げている主な要因は、体重の変化、血糖値、睡眠係数の悪化。

それに加えて、社会的な変動要因となる、継続的な私的欠勤、もしくは、過労による高ストレスでの、公的な就労不能状態が続いていること。

健康に問題があるような、過度のストレス状態での勤務は、法律上許されない。

「食事も取れず、睡眠の質が悪い。抑鬱傾向もみられる。もうずっとだな」

浜岡さんはじっと前を見つめたまま、静かに座っていた。

「君の、奥さんが亡くなった時期から、始まっていることだ」

淡々と話す横田さんの物言いに、全くの感情はない。

これまでは横田さんではなく、優しい局長がずっと浜岡さんの話を聞き、彼の相談相手を務めていた。

「大事な人だったんだ」

「反対しただろ」

浜岡さんは、全く表情を変えない横田さんを見上げた。

横田さんは、そのまま続ける。

「君たちはＰＰが近く、趣味や性格、思考、行動パターンなども確かに似通っていた。お前との相性は、誰がどうみても完璧な、最良の相手だった」

「俺は、運命の出会いを感じたんだ」

「運命だなんて、そんなものは存在しない。全てスーパーコンピューターがはじき出した、当然のマッチング結果だ」

「そうだと頭では分かっていても、やっぱり彼女と出会えたことは、奇跡のように感じたんだ！」

浜岡さんの語気が強まる。

握りしめた拳が、小さく震えていた。

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