旧知の名家ホテル王は懐妊した斜陽旅館令嬢を人生を賭けて愛し尽くす

優雅に娶られる

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　なんてことない、何時もの朝が来た。
　寝室の、緋色のカーテンの隙間から光が漏れて、私の視界にちらつく。
　「ふあぁ…もう朝なの？」
　寝ぼけながらも身体を起こして、普段通りのルーティンをこなすために、起床する。

　こんな生活、何時まで続くのーーー？

　私、蝶野凛子は令嬢。年齢は二十五歳。
　と、いっても旅館経営社の令嬢であって、しかも旅館は経営が傾きかけている。
　いわゆる【斜陽】となっているのよね。
　そんな不安定な環境で、それでも直向きに、健気に、旅館経営を続けてゆく私達。
　令嬢なのに、いまいちパッとしなくて申し訳ない…。
　申し訳なくなるのは、私が独身だからだ。
　私が、社交界で一際際立つ存在だったら、この旅館経営難も救えるような、切り札として使えるのに…。
　私がじゃじゃ馬もいいところだから、嫁ぎ先が無いのかな…。
　旅館の経営が傾きかけてからというもの、私はひたすら経営に尽力してきた。
　きっと、社交界では嫁にしたい至高の女性…どころか、堅すぎて食えない女として噂されているだろうな。
　誰とも知らない男に食われるなんて嫌だけど、そんなこと気にしてる場合じゃ無い！
　旅館の危機は、私が救わないと！
　…私が仕事しても、少ししか良くならなかったし…。
　自分が動いても、劇的に改善されない現実に半ば悲しくなりながらも、身支度を始める。

　「そうそう…。今日は、来客があるんだったっけ。」
　「私が必ず出迎えなきゃいけない来客なんて、珍しいかも。」
　普段の来客は、平社員の従業員や交渉担当の者が対応してくれているので、私相手には来ることは滅多にない。
　(これは、もしかしたら、とてつもなく重要な案件が来るのかしら！？)
　もしかしたら、総理大臣が泊まりにいらっしゃるのかもしれないって事！？
　そうでなければ、『今日は必ず。必ず、上等の着物を着てきなさい。』と、会長である父・虎治に言われないはずだ。
　私は、テーブルの上に置いておいた着物を取る。
　昨日念入りに選んだ、翡翠色の上品な着物を、丁寧に手で扱いながら、淑やかに着替えていく。
　流石は地元でも長く続く旅館の令嬢である。
　所作がとても美しく、その姿を見るものは一目で見惚れるだろう。
　「さっ。これなら訪問相手が国の官僚だったって、失礼ないはず。」
　着物や髪が乱れていないか確認するため、鏡の前に立ってみた。
　自分で言うのも難だが、非常に美しいのでは？

　「よっしっ！これで極上案件ゲットよ！」
　総理大臣の宿泊予約ではないかもしれないけれども、少くなくとも極上案件の筈。
　もしかしたら、旅館も好業績になるかも…！
　上機嫌のあまり、鼻歌を歌わずには居られない。
　『恋してもいいかも』という、今人気のJ-POPを口ずさみ、クルリと小躍りする。
　「凛子様、早くおいで下さい。来客に間に合わなくなりますので。」
　今日の来客の為に、御付きの者が付いているのだった。
　「ごめんなさい！今行くから…！」
　私は御付きの女と共に、来賓用の別邸へと向かった。