奇跡の神様

第四章 鳥像の門

雷の神様1

エンド


「俺たちも外に出るぞ」

　人間の神様が飛び出して行った扉をぼんやり眺めていると、ナイトに肩を叩かれた。その前に確認しておきたい。

「ルキルくんと人間の神様も、知っていたのか？　俺たちがその……地上の神様の怒りを集めるために二人を襲うことを」

　外でまた夜明けを照らす雷光が瞬き、室内にいるナイトの顔さえ鮮明に浮かび上がらせた。

「知らないと思う。俺たちより経験抱負だから、察しただけだろ」

　ナイトは一瞬の光と静寂の間にそう答えると、俺の手を取って扉を開けた。


　外に出た途端、予想していたのと違う光景に一瞬戸惑った。

　――みんな驚くほど笑顔だ。

　ファミドにいたっては地面をころころと転げまわり、雪で銀色の毛が束になっている。さっき人間の神様が言っていた「置いて行かれるよ」は何か楽しい遊びに乗り遅れる、ということだったのだろうか。

　神様を襲うなんて軽蔑されても仕方ない、と覚悟を決めて、それでも心のどこかで解って欲しいと複雑な感情を抱いていたカドが、俺を見て手招きをしている。

　良かった、少なくとも絶交はされていない。

　そしてもう一つ気になるのは、みんなの中心に佇んでいる背の高い神様だ。

「雷の神様だ、これから俺たちを地獄に運んでくれる」

　ナイトが耳元で教えてくれた。

　雷の神様――空に雷光が走る度、身体中に光の粒子が流れている。

「雷に包まれてるのか？　それにあの蛇……」

「あれは蛇じゃないよ、使いだ」

　どう見ても白い巨大な蛇だが、それは後だ。

　きゅっきゅっと新雪を踏みしめ、カドの前まで進むと、今足元で鳴らした音に似た強さで抱き寄せた。

「ごめんな、あんな事をして。嫌いになったか」

「何が？　神様を刺したこと？　雷の神様を呼ぶためだろ？　俺、雷の神様の縛りは知っているから、地獄に戻るのに力を借りるんだなって直ぐわかったよ。それに、ルキルくん、笑ってたし」

「笑ってた？」

　ルキルくんを見る。紫を帯びた紺色の着物には血の跡すらない。

「ごめんなさい。笑っているのがばれると、地上の神様たちが怒ってくれないと思って、ずっと下を向いていました。安心して下さい。僕は傷つくと同時に修復しているから血も出ません。僕が消えるのは僕がそう強く望んだ時だけです。人間の神様の血の色を見て驚きましたが、そちらも治るのはわかっていたので、先にファミドに雷の神様に合図を送らせに行かせました」

　人間の神様が悲しそうな笑顔で言った。

「わたしはね、もう罰だと思って痛みごと受け入れたかったんだけど、やっぱり修復してしまうんだ」

　何の罰の事かわからないが、何だか苦しくなるような切実さを感じた。俺たちを黙って見ていた雷の神様が口を開いた。