知らない間に破滅を回避していた悪役令息は、侯爵家の嫡男に執着される

【外伝4】 破滅を回避できない悪役令息は初恋に溺れる

０９－８．

「アル。ジェイドを嫌ってくれるなよ」

　レオナルドはアルフレッドの頭を撫ぜる。

　子ども扱いをするなと抵抗をしてもいい年齢になりつつあるのだが、アルフレッドはレオナルドにだけは素直だった。

　……俺は傍にはいてやれないけど。

　いつの日か、アルフレッドがジェイドに対して悪態を吐かない日が来ればいいと願ってしまう。

　その姿をレオナルドは見ることはできないだろう。

「兄さん」

「なんだ」

「彼奴のことは大嫌いだから。兄さんの頼みでも無理だよ」

　アルフレッドは断言した。

　ジェイドになにかをされたわけではない。

　ただ、アルフレッドが敬愛するレオナルドを独り占めしようとしているジェイドに対し、敵対心を抱いてしまっている。それはジェイドがレオナルドに好意を寄せ続けている限り、消えないだろう。

「そうか。それなら、しかたがないな」

　レオナルドはアルフレッドの頭を豪快に撫ぜた。

　それをアルフレッドは嫌がらない。

　当然のように受け入れている弟がかわいくてしかたがなかった。

「中に入ろうか。いつまでも遊んでいるわけにはいかないからな」

　レオナルドはアルフレッドを撫ぜるのを止め、歩き出す。

　住み慣れた伯爵邸にいられる時間は限られている。

　レオナルドはアルフレッドとの約束通り、長期休暇には帰宅した。それは約束を果たしたことにより、家族に対する未練を少しでも減らす為だった。

「兄さん。夕食は兄さんの好きなものにするって言ってた」

「そうか。それは楽しみだな」

「そうだろ！　だから、たくさん食べてくれるよな？」

　アルフレッドは調理人に直談判をしたのだろう。

　レオナルドは好き嫌いはしないものの、量を食べない。食事に対する関心が低く、レオナルドにとって食事は優先度の低いものだった。

　それを知っているからこそ、アルフレッドは心配していた。

　家族の中でも特に寮生活を反対していたのは、アルフレッドだ。

　敬愛する兄の傍にいられないのも反対の理由の一つではあったが、食事が重要なものではないと考えているレオナルドの体を心配していたのも反対の理由の一つだった。