狐塚町にはあやかしが住んでいる

第１話 狐塚町にはあやかしが住んでいる

０７－１２．

　しかし、人間相手にそこまでの対応をする必要があるのか。

　春博にはわからなかった。

「……ぅ」

　お堂からか細い声が漏れた。

　狐火に取り囲まれてもお堂は燃えない。

　燃えるのはお堂の入り口から伸びている巨大な両手だけだ。

「ぁ」

　また、小さな声が聞こえた。

　旭には聞こえていないのだろう。

　お堂の中にいるはずの弥生も気にしていないのだろう。

「はっ、春博さん……！」

「なんだ。僕はお前の相手をしている暇ないぞ！」

「ごっ、ごめんなさいっ。で、でも、声が……！」

　春博に隠れるように蹲っていた香織は震えながら声をあげた。

「お前」

　春博は視線を香織に向けない。

　なにより、香織の名を呼ばない。

「声の主がわかるか」

　それは自分にはできないことに対する嫉妬心によるものなのか。

　人間に対する憎悪によるものなのか。

　それとも、香織を特別扱いしてしまうのではないかという恐怖心によるものなのか。

　春博は香織に名を呼ばれる度に胸の奥に違和感を抱いていた。

　その正体を知ろうとはしなかった。

　知ってしまえば、自分自身が大切にしていたものが壊れるような気がしていた。

「どうすれば、声の主を当てられる」

　それでも、香織の言葉を遮らない。

　香織の言葉を否定することはない。

「も、もっと、ちっ、近づけば、わっ、わかると思います」

　不安そうな言葉だ。確信のない言葉だ。

　それでも、春博は香織の言葉を信じ、大きく頷いた。