男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０８－３．

　……優しい人ですこと。

　アデラインの行動を制限しようと思えば、メルヴィンはできるはずだ。騎士団長の権限を使えば、アデラインを討伐任務に参加させなくすることができる。

　それをしないのはアデラインの意思を尊重しようとしているからだろう。

「アデライン。明日の仕事はいつも通りにしてくれればいい」

　メルヴィンの言葉に対し、アデラインは何度も瞬きをした。

　……なにか重要なことでもあったかしら。

　討伐任務の詳細を言い渡されるのは、出発する日だ。心の準備をしている間に怖気づいてしまう騎士も少なくはない。その為、多くの騎士は当日に知ることになる。

　それが要領のいい作戦なのか、アデラインにはわからなかった。

　戸惑いを隠せず、狼狽えていたところを敵に狙われるのも少なくはない。

　今回は一年目の騎士は不参加になっているとはいえ、第一騎士団はエステルたちの子守に専念をしなければならない。その為、戦力として考えるわけにはいかなかった。

「ええ。そのつもりですわ。……なにかございますの？」

　アデラインは不安げに問いかけた。


　それに対し、メルヴィンは困った顔をした。

「噂が広まっているだろうからな」

「……噂ですか？」

「そうだ。城下町でのやり取りを誰かに見られていたらしい。耳の早い部下たちのことだ。面白おかしく、それをアデラインに教えてくるだろうからな」

　メルヴィンの言葉を聞き、その場面を簡単に想像することができてしまう。

　第二騎士団は仲が良い。それはアデラインの功績が大きいのだが、アデラインは自覚をしていなかった。

「それはアディ・エインズワースとして肯定すればよろしいのかしら？」

　アデラインは真面目な面持ちで口にした。

「お嬢様はメルヴィン騎士団長とのデートを楽しみにしておられましたと、事実をお伝えすればいいのでしょう？　それとも、口外しないように口留めをしておいた方がいいかしら」

「どちらでも。アデラインにとって都合のいいように返事をすればいい」

「わかりましたわ。そういたしましょう」

　アデラインは軽く頷きながら、明日、どのような対応をするべきか検討をする。

　……聞かれたら、使用人らしく答えましょうか。

　噂話を否定する必要はない。事実を隠さなければならない密談でもない。

　なにより、目撃情報があるのならば、肯定した方が良いだろう。