男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０６－１５．

「義妹は聖女です。彼女の代わりになれる人はいないでしょう。それならば、義姉の私が守ってあげないと不安でしかたがないのです」

　アデラインは言い訳の中に僅かな本音も混ぜる。

　女性の騎士は、危険を伴う任務には参加させられないことが多い。特に討伐任務のような死傷者がでてしまう任務は、よほどの理由がない限り、参加しない。

　女性が耐えられるような現場ではないという上層部の判断によるものだ。

　しかし、聖女であるエステルは例外として扱われるだろう。

　聖女の役目を果たせといわんばかりに過酷な現場に連れ回されるのが、目に見えている。

　王立魔術師団に所属をしているカーティスはエステルの身の安全を守るどころか、進んで危険な現場に連れて行くように口添えをしかけない。

　侯爵夫妻として貴族の権限を持つ両親には、現役ではない故に騎士団の行動を制限する権限など一つも残っていなかった。

　だからこそ、アデラインが立ち上がるしかなかった。

　エステルを使い潰すようなことをさせない為、権限を持ち続けるしか義妹を守る道はなかった。

「……ずいぶんとかわいがっているのだな」

　メルヴィンは不服そうな声をあげた。

「ええ。義妹ですもの」

　それに対し、アデラインは当然のことのように返事をした。

　……不仲だと思っていたのかしら。

　アデラインがエステルをかわいがっている話は有名だ。

　血の繋がりがないと公にされているのにもかかわらず、アデラインはエステルを家族として扱い続けてきた。

　それは１３年かけて築き上げてきた大切な絆だった。

　……お兄様とエステルはあまり仲良くはありませんものね。私たちも同じだと思われていても、なにもおかしいことではありませんわ。

　カーティスはアデラインを大切な妹としてかわいがってきた。それはエステルに適用されることはなく、最低限の会話しかしようとしない。しかし、エステルは気にもしていないようだった。

「貴女の家族に嫉妬する男は醜いだろうか」

　メルヴィンは自分自身に対して嫌悪感を抱いていそうな声をあげた。

　自らを危険な目に遭わせるかもしれない任務に参加をするのは、すべて、エステルを守る為であると思ったのだろう。

　……伝えてさしあげれば、少しは、楽になるのかしら。

　心の奥にしまい込んだはずの気持ちが浮き上がってくる。