男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０５－３．

　その時に好き嫌いなく食べている姿を見たことがあった。

「アディ・エインズワースのことがお気に召しているようでしたから、いっそのこと、男装でもしていこうかしら」

「それだけはいけませんよ、お嬢様。正体を自ら教えにいかれるおつもりですか」

「ええ、そうよね。エリーの言う通りだわ」

　アデラインは困っていた。

　抱き着いたままのエステルの頭に手を伸ばし、髪を撫でる。エインズワース侯爵家の人間とは違う髪質だ。綿毛のように柔らかく、触り心地が良い。

「エステルも選んでくださらない？」

　アデラインのお願いをエステルは断ることはない。

　しかし、今日は機嫌が悪いのだろうか。エステルは小動物のように頬を膨らませ、アデラインを抱きしめた姿勢のまま、動こうとはしない。

「あたしも、一緒にいてもいいですか？」

「それはできないわ。メルヴィン様に確認をしていないもの」

　アデラインの返事は、エステルにとって想定内だったのだろう。

　妹同伴で婚約者と逢引きをするなど聞いたことがない。たとえ、それが聖女と崇められるべき存在であったとしても、非常識な行動だと非難されるだろう。

「あんな男なんて放っておけばいいんです。散々、お姉さまのことを放っておいたんですよ！　あんな人、お姉さまにふさわしくないです！」

　エステルは怒っていた。

　侯爵家の養子として引き取られて以来、エステルはそれなりの教育を受けてきた。しかし、貴族としての才能はなかったのだろう。

　貴族では一般的である政略結婚の意味を理解しようとしない。

　お茶会や舞踏会での常識を守ろうとしない。

　天真爛漫な性格が歪まなかったのは不幸中の幸いだろう。それでも、聖女としての力を披露した後も、エインズワース侯爵家の養子にふさわしくないと影口を叩かれる日常を過ごしているのは、エステルの態度に問題があった。

　……家族といる時にはかわいいものなのですけども。

　アデラインはエステルを叱ったことがない。

　それは前世の過ちを繰り返さない為でもあり、エステルを叱る義務がアデラインになかったからである。甘やかすだけ甘やかした結果、エステルはとんでもない常識外れになりつつあった。

「エステル。かわいい顔が台無しよ。怒らないでちょうだい」

　アデラインはエステルの髪を撫でながら、優しく言葉をかける。

　……小動物みたいな顔になったわね。

　そうするとエステルは頬を膨らませた状態に戻った。