男装の悪役令嬢は、女嫌いで有名な騎士団長から執着されて逃げられない

第一話 転生悪役令嬢は男装の騎士となる

０２－７．

「オークの巣に踏み込んだ時よりは安全ですよ」

「あれはひどかったね。……僕、アディがいなかったら、死んでいたよ」

「ええ。ボブだけではなく、ディーンもケイシーも同じでしょう。私も生き抜けるとは思ってもいませんでしたが」

　アデラインは木札をひっくり返しながら、入隊当時の話をする。

　同期入隊をした者たちの半数以上が辞表を提示することになった討伐だ。アデラインの後輩であった訓練生の多くが命を落とし、魔物の暴走を目の当たりにした悲劇でもあった。

「では、私はこれで。ボブも適度に休みながら仕事をした方が良いと思いますよ」

　事務室の滞在時間は短い。

　出勤をしたのだ。

　すぐにメルヴィンがいるだろう第一騎士団の執務室に向かわなければならない。

　……気が重いですね。

　メルヴィンのことを恋い慕っている。

　幼い頃の小さなやり取りはアデラインの大切な思い出だ。なにより、前世の死の恐怖を和らげてくれたのはメルヴィンとの会話だったと思っている。

　だからこそ、気が重くなる。

　アデラインはメルヴィンに好かれていない。その事実が心に重く圧し掛かる。

　……仕事は仕事です。切り替えていかなければなりません。

　アデラインは自分自身を叱咤する。

　第一騎士団の執務室の扉を前に深呼吸をする。

　執務室の出入りは慣れたものだ。補佐役に任命される前から、メルヴィンの指名により手伝いをさせられていた。

　なぜ、アデラインが手伝い係に指名されたのか、理由は明かされないままではあったが、アデラインは前向きにとらえることにした。

　騎士としての自分ならば、メルヴィンは信頼を寄せてくれている。

　そう信じなければ、この場に立っていることができなかっただろう。

　……大丈夫です。今の私は、アディ・エインズワース。エインズワース侯爵家の遠縁の男性です。

　自分自身に言い聞かせ、意を決して、扉を叩く。

「入れ」

　部屋の中から返事が聞こえた。

　メルヴィンは既に仕事に取り掛かっていたようだ。

　アデラインは扉を開け、執務室の中に足を踏み入れる。