夜明け前にウィスキーを

支配の騎士と夜空

02

（ーー今日はウィズ・バングか…。確かウィズ・バングはウィスキーベースのカクテルで、

ドライ・ベルモットとかを入れた度数のきついカクテルだったかな…）


（なんというか、流石隆虎さんだな。俺からしたら、こんな高いアルコールのお酒を、

最初の一杯目から飲むなんて…。真似したくても、真似できないよ）


（だって俺、バーテンダーだけどお酒は普通に飲める程度だから…

隆虎さんみたいに度数のきつすぎるお酒とかは、一杯か２杯ぐらいしか飲めない感じなんだよね。

だからほんと、きついお酒も楽しめるカッコいい大人的男に、俺もなりたいよ）と、


そんな小さな願望を頭の中で考えながら、ミキシンググラスに材料を入れて。


上手くいくように願いを込めながら、静かにかき混ぜて。


容器を満たす赤茶色の液体が、綺麗に混ざり溶けるのを、唯々見届けながら、

俺は氷を入れたカクテルグラスにそれを注いだ。


　
（うん。見た感じ上手くいけたかな）



　そう自画自賛しながら、注文してくださった隆虎さんに、


俺は「お待たせしました」と言いながら、ウィズ・バングを手渡すと。


「ありがとう楓」とそう言いながら受け取った隆虎さんは、渡したカクテルグラスに口をつけて、一口飲み。


そして、少し口元に笑みを見せながら、あっという間にカクテルを飲み干した…。

俺はそんな隆虎さんを見て、ホッと安堵しながら、彼にこう話しかける。


「隆虎さん、その…どうでした？」


「うん？ああ…とても俺好みで良かったよ」


　俺のそんな問いかけに、そう気分の言い声音で、隆虎さんは言い返してきたので、思わず俺は。


「本当ですか‼︎」と嬉しさのあまり思わずガッツポーズを、してしまったので…。


　そんな浮かれた俺を見た隆虎さんは、からかうような声音で。


「おいおい。嬉しいからって、そんなことするなよ。本当楓は可愛いな」と、俺をまじまじ見ながら呟くので。


「もう、隆虎さん　俺は可愛くないですから‼︎」と、


　俺は隆虎さんの言葉にそう強く言い返しながら、少しむくれた顔をした。


　何故なら、


（カッコよくて、すごく憧れてる隆虎さんに『可愛いい』って、

からかわれて言われるのが、ちょっとだけ癇に障るからだ）


（だから、なんというか。この人にだけはきちんと見てもらいたいって、

気持ちが、俺の中に強くあるからなのかは分からないけど…。

どうしても、からかわれて言われると、どんなお世辞でも嫌に感じてしまう）


（本当俺、どうしちゃったんだろう…）



　そんなことを頭の中でひたすら思っていたら、不意に



「楓…そうむくれるなよ」と、そう話かける隆虎さんの声が聞こえてきたので、