OMEGA-TUKATARU

花はいっぱい

20

　筋張った大人の男の手だった。

　オレや六華の柔そうな手じゃなくて、喜蝶の手を少しゴツくしたような、そんな感じ？

「あんまり見てると穴開くよ？」
「へっ」

　飛び上がると、やっぱり優しい目に見つめられてて……

　ドキドキして視線を逸らした。

「薫くん　と、えっと　」
「六華です」

　昨日と同じコーヒーカップを受け取りながら答えるけれど、ちょっとトゲトゲしいと思ってしまう。

「そこの学校だよね？」
「はい、家がこの近くで　　」

　心地の良い響きの声だな　と、会話をしながら思う。

　特別低いってわけじゃないんだけど、聞いてるとくすぐったくて、くすぐったくて……

　六華から視線を外してカウンターを見ると、パチリと目が合った。
　それだけなのに、それが嬉しく感じるのは……

「　　ねぇ、須玖里さんはアルファ？」

　唐突な六華のその質問は、女か男か聞いているような意味合いの不躾なもので、ほぼ初対面の人間にするような問いかけじゃない。

　慌てて何を言っているんだと言おうとしたけれど、須玖里さんは特に気にした様子もなく首を振った。

「僕はベータだよ、少しアルファ寄りかな？」
「すみません！須玖里さん、失礼なこと　　」
「気にしないよ」

　それより　と穏やかに切り出された。

「忠尚(ただなお)です」
「はい？」
「僕の名前、です」

　へ？とか、え？とか返したと思う。

　六華の拗ねた視線はわかっていたけれど、口の中で「忠尚さん」と呟くとぶわっと顔が赤くなった。

　────ど　と心臓が跳ねた！

「あのっ　ごめ、ごめんなさいっオレっ」

　背の高いスツールから慌てて立ち上がり、熱い顔を押さえて頭を下げた。

「調子がっ　　あの、　　なんで　　」

　この熱は……
　発情期の予定は明日で、念のためにと事前に抑制剤も飲んでいたのに。

　慌ててお金を置いて帰ろうとしたオレの手を、須玖里さん……忠尚が掴んだ。

　じわじわと、熱が……

　どきどきと、胸が……

「　　お菓子みたいな　匂いがするね」

　汗が背筋を伝う感覚に震えが起きた。

　体の奥が焦れて、胸が苦しい。

「薫⁉︎もしかしてヒ……」
「こっちへおいで！」

　はっと目を見開いた忠尚が腕を引くのに抗えず、倒れ込むようにその腕の中に縋り付いた。間近で感じた忠尚の匂いに目が回りそうで、しがみついた両手が震えてうまく動かなかった。

「頓服は？」
「　っ、持って　　る」

　その返事に頷いて、忠尚はレジ横の部屋へとオレを押し込んだ。