ドドメ色の君～子作りのために召喚された私～

変な女 sideザキウ

　　
　　
　瘴気で、顔を焼かれぐるぐると包帯を巻いた俺に、タナトスもヨナも何処かほっとしたようだった。　
　ヨナは俺の顔を見ても叫ばず、「痛いの？可哀想ね」と頭を撫で、幼子に接する母のように話かけてくる。タナトスはそれを複雑そうな顔で見守る。　
　　
　俺はタナトスに、良い領主になるよう体を鍛えられ知識を詰め込まれてきたが、実際権力を握り、領地を動かすのはそのタナトス本人。ダナウが死に俺が領主になっても変わらなかった。　　
　　
　俺はただの飾り……虚無感が押し寄せる。空っぽだ、俺には何もない。　　　
　　
　――こんな呪われた顔は必要ない。いや、必要ないのは俺の存在自体。　
　
　俺は治療しない方が良いのだろうか？　
治療を拒み、膿んでいく傷を鎮痛剤で誤魔化した。このまま魂まで、溶けて無くなってしまえばいい。　　
　　
　そんな俺を泣きながら咎めたのは、シークだった。　
　
「前領主ダナウの罪と枷を、ザキウ様が被る必要は無いのです。例え……顔が似ていたとしても全くの別人。あなたは悪くない！　
　ザキウ様は罪人の私を許してくださいました……こうして側に仕えさせて頂ける優しい方だ。私はザキウ様に不幸になって欲しくないのです。ザキウ様は……母君やタナトス様の為でなく、もう少しわがままに自分の為に生きて下さい」　
　
「………わがままに、自分の為に……そんなこと…出来るのか？」　
「出来ます！出来きますから！どうか治療を受けて下さい」　
　シークは泣いて俺にすがった。身内でさえ治療を望まないのに、他人のこの男は何故こんなに必死なのか？……俺には理解出来ない。　

　シークの懇願と傷の悪化を無視出来なくなったタナトスからの命令で、俺は治療を受けに白の塔に週一で、通うようになる。　
　　
　　
　ぽっと、白く温かい………清浄な聖女の癒しの光に包まれる。俺の傷さえ慈しむような、慈愛の力。蝕む瘴気が体から浄化され、痛みが柔らぐ。　
　　
　治療中の聖女の瞼は閉じられ、長い睫毛が飾りのように揺れた。人間の美醜は解らないが、多分……美しいのだろう。目が離せないのは、きっと聖女のせいだ。
　
「ちょっと……ザキウ！！治療中睨むのやめなさいよ！」　　
　
「……睨んでなどいない、お前が間違った治療をしていないか警戒して見ていただけだ。変な因縁つけるな」　
　
「はあー？この私が間違った治療するわけないじゃん。まあ、素敵聖女様の私を見つめたい気持ちはわかるけど～！ザギウも私に感謝して、もっと、もっーと、敬っちゃっても良いのよ～！」薄い胸をふんぞり返した。
　
「………誰が敬うか」　　
　
　敬えと言いながら、本人は聖女全していない。初対面での清楚で神秘的なイメージは、口を開いたとたん、脆くも崩れ去った。　
　敬語も嫌がる癖に、敬えとは矛盾してる……。表情はコロコロ変わり忙しなく目が離せない。キャンキャンうるさい面倒な女……それが目の前の聖女だ。　

「……ザキウは、その……自分が嫌いなの？」　
　珍しく言い淀む聖女は、意外に鋭く阿呆ではない。　
　
「……何故？」　　
　
「えー。自分大事なら、こんな傷がグロくなる前に治療に来るはずじゃん？……普通さ……家族とか、めちゃ心配するよね～？」　
　
「……家族か？養父も母も前領主クズに瓜二つな俺の顔を憎んでいる。寧ろ焼かれて安心してるな」　
　卑屈に笑う俺を痛ましげに聖女が見た。白い体がふわりと正面から俺の顔を覗きこむ。　
　
「焼かれて安心って、そいつら毒親じゃん！！なに笑ってるのよザキウ！そこは、怒るところよ！！」　
　
「……怒ってるのは、お前だろう？」　
　
「怒るに決まってるわ！親っていつも死ぬほどうるさいけど、子供の幸せを一番に考えて保護してくれる生き物じゃん！何で……憎むのよ。意味わかんない！」　　
　
「……お前の親は、良い親だったんだな。お前を見れば解る。子は産まれ出る場所も親も選べない、諦めるしかない事象だ」
　
「……諦める」　
　聖女は、酷く悲しそうに下を向き唇を噛む。硬くスカートの端を握り締めた。そして、何か発見したように目を見開き俺を見た。　
　
「よし！ザキウ！！捨てちゃおう～」　　　
　
「………………はっ？」　
　
「だ・か・ら・！害にしかならない毒親ならいない方がスッキリだし、ザキウに必要ないじゃん～。ゴミ箱にポイっしょ！」　
　
　聖女の言葉が理解出来ず……俺は一瞬硬直した。
　　
　タナトスは英雄で、前領主クズから母と胎児の俺を守った。母は憎い夫の子の俺を狂うまで、手元で育ててくれた。　　
　　
　例え傀儡の領主として冷遇され、ダナウに似た顔を厭われていたとしても、二人は俺にとって絶対的存在だった。　
　　
―――その二人は必要ない、捨てる。　

―――、―――、――捨てても――良いのか。

「……………………っ、ふ。はははははっ！」　
　　
　俺は腹を抱え笑った。こんなに笑うのは物心ついてから始めてだろう。　　

「ちょっと……ザキウ！笑いすぎよ。壊れちゃったの？」　　
　
「ははっ……聖女お前、本当に変な女」　
　

　
　
　母を捨てるのは簡単だろう。狂った何の力もない非力な女。　
　難しいのはタナトスだ……英雄で、領主の養父。領地から切り離すのは至難だ。俺はシークにタナトスを監視させた。　
　　
　結果的に俺はタナトスを引退させ、母ラナとともに僻地に追いやれた。母ラナがタナトスの子供を身籠ったからだ。