アポロ・ファーマシー

7-1 ヒュギエイアの整腸薬

　ミンティの住む森は、秋になると黄金色に一色になる。
　なので妖精たちは、秋が大好きだった。
　もちろん春は桜のネックレスが作れるので大好きだし、夏は虹色のシロップがかかったかき氷が食べれるので大好きだし、冬は秋の間に作ったもこもこ綿毛の毛布にくるまって飲むコーンスープが飲めるので大好きなのだけど。
　妖精たちにとって、秋はお祭りなのである。
　黄金で町が彩られる、素晴らしいお祭。
「さて。今年も、もうすぐでイチョウ町に秋がくるわねえ」
　涼しくなってきた風を浴びながら、ミンティはハンモックで伸びをする。
　羽を休めるには、あみあみのハンモックが一番なのである。肩がこらない。
　その時ふと、「そういえば。」とミンティは思いを巡らせた。
「あの子、何してるかなあ。今ごろ。元気かなあ」
　妖精の気まぐれだった。
　暑かったあの日に遊んだ人間のことを思い出したのだ。かくれんぼをして遊んだ。
　モコとか言う、天然パーマの女の子。
「さて、そろそろ帰りましょ」
　ミンティはハンモックから身を起こし、羽をはためかせた。
　大きな木の根元に建っている可愛いログハウス。ミンティはそこで妹といっしょに住んでいた。
「ただいまあ。……ライム？　もうお昼なのに、まだ朝につけたランプを消してないの？」
　ライムのお気に入り、藤の花のランプ。
　そのスイッチを消し、ミンティは家のなかをのぞいた。
　ベンチソファに、ライムの羽が見えた。
　それを見て、ミンティは何かを一瞬で悟り、ライムに駆けよった。
「ライム、大丈夫っ？」
　案の定、ライムの顔は真っ赤だ。汗もかいている。
　あきらかに、体温が高い。熱があるようだった。
「はやく、氷まくらを……！」
　ミンティはライムを寝室につれて行き、寝かせると、頭の下に氷まくらを敷いた。
「えっと、あとは薬……！」
　ミンティは、まっすぐに玄関を飛び出すと、ひんやりした風に小さな体を乗せて、羽をはばたかせた。
　目指すは、アポロファーマシーだ。