【完結】Pictures～オッドアイの青年写真家は,幼馴染の美人青年画家に溺愛されて立ち直る～

80.仄淡く、繊細な

　――数日後の放課後。ルーカスと景介けいすけは画材置き場に立っていた。イーゼルや石膏せっこう像、美術用具がひしめくこの場所は埃ほこりっぽく、それでいて甘い香りに満ち満ちている。

『でっ！？　でっ！？　どこに向かったわけｯ！？　その超絶美少年はｯ！？』

『それがさ、何と何とスポーツの森だったわけ！！！！』

『スポーツの森！？　ってことはスポーツマン！？』

『フェンサーよ、フェンサー！！　海外版剣道よ！！！』

『『『テンプレかよ！！！！！』』』

　盛り上がる会話。しかし、ここではない。彼らがいるのは扉の向こう。この場にいるのはルーカスと景介の二人だけだ。

「……っるせーな」

「ああ！　いいんだよ。お邪魔してるのはこっちなんだし」

「……悪いな」

「いやいや！　その……っ、賑やかでいいじゃん！」

　――オレは（ちょっと）苦手だけど。

　零れかけた言葉をぐっと呑み込む。

「……まずは俺からだ」

　口火を切ったのは意外にも景介の方だった。徐おもむろに横に退く。そうして目に飛び込んできたのは、黒のメタルイーゼルに置かれた１枚の絵。

「えっ？　こ、これって……」

　確かにその絵には格技場で鍛錬に励む頼人よりとの姿が描かれていた。けれど、そこにいるのは彼だけではなかったのだ。

「何で照磨しょうま先輩……？」

　そう。手前にはしっかりと描かれていたのだ。景介が忌いみ嫌う照磨の後ろ姿が。

「仕返し、って言ったろ？」

「言ったけど……」

「見せつけてやんだよ。自分がどんだけ不器用で、ビビリで、アイツの、……頼人のことを思ってるのかってことをな」

　なるほど。苦笑しつつ改めて彼の思いが詰まった絵を見ていく。絵の中の頼人は眩まばゆい光に包まれている。日の光だけではない。

　――照磨だ。

　彼もまた頼人を照らしている。仄淡く繊細なその光で。

「ケイの気持ち、きっと届くよ」

　一刻も早く二人にこの絵を見てもらい。あわよくば愛してもらいたい。そう思えるようになったのは景介の思いを知ったから。彼と同じ側に立つことが出来たからなのだろう。

　――どしりとした安心感と自信が湧き上がってくる。

　初めての感覚に驚き、戸惑いながらも喜ぶ。

「ありがとう。これで完成だな」

　笑顔で返しながら気を引き締める。次はルーカスの番だ。頭を下げ、白い封筒を手渡した――。