【完結】Pictures～オッドアイの青年写真家は,幼馴染の美人青年画家に溺愛されて立ち直る～

23.道着とカメラと

　薄緑色の柔道畳の上。横並びに描かれた二つの正方形。サーモンピンクのそれらの上に白い道着姿の部員達が横７、縦５で整列する。彼らが見据える先には屈強な体つきの主将。その背後の壁には『闘魂』と荒々しく書かれた書がある。

「ふへぇ～……」

　馴染みのない集団的な熱に辟易へきえきとしながらもカメラを構えていく。

　ルーカスの今の肩書は空手部の広報だ。部員達が試合や鍛錬に励む姿を撮影し、選りすぐりのものをブログに上げていく。フラッシュは焚たかない。組手を行うピンクの囲いの中には入らない。などの制約こそあるものの、それさえ守れば後は自由に撮影をすることが出来る。理解を示してくれた部員達に心から感謝をしつつ、主将にレンズを向ける。

「う……っ」

　けれど、そこで止まってしまう。指がまるで動かないのだ。もたついている間にあの嘲笑ちょうしょうまでもが木霊こだまし始める。

「けっ、ケイ。……っ！　いっ、いた……」

　右側の最後方、四角いサーモンピンクの枠上に彼はいた。見ているだけで強張りが解けていく。やはり景介は特別だ。愛おしさを募らせながらシャッターを切っていく。

　見れば見るほどに凛としていて美しい。その一方で、どこか儚はかなげに映るのは他の部員達に比べて細身であるせいか、あるいは――。

「っ！　なっ……～～っ！」

　あらぬ妄想を膨らませてしまう。きっちりと着付けられた道着が戦いによって乱されていく様を。

「ふぁ……！　ぐぐっ！！」

　神聖で荘厳そうごんな武道を冒涜ぼうとくする気か。内心で自らを激しく叱責する。

　直後、部員達が一斉に拳を突き出した。稽古が始まったようだ。景介以外の部員も撮らなければ。思うのにレンズが彼を掴んで離さない。

「マジ？　……っすか……？」

「はははっ、大マジよ～」

　不意に話し声が聞こえてきた。出元は格技場の右手奥。ダルマを彷彿ほうふつとさせるような上下赤のジャージ、体格、顔立ちをした顧問・困り顔の頼人よりとからだった。

「……か、かっけー……」

　反射的に呟いてしまう。それほどまでに今の頼人は魅力的だった。道着姿であるのは勿論のこと、メガネもかけていないのだ。かまぼこ型の目に、通った鼻筋。メガネによって隠されてしまっていた端麗なパーツの数々。筋骨隆々な体格も相まって非常に勇壮ゆうそうな印象を抱かせる。

「メガネ……絶対ない方がいい」

　頼人には自覚がないのか。あるいは分かっていてあえてかけているのか。真相は不明だ。

「っ！」

　横からシャッター音が聞こえてくる。１メートルほど離れたところに立つ照磨しょうまからだった――。