【完結】ざまあをください。

05.ざまあ宣言

「おい！　お前ッ！　ちょっ、何考えて……っ」

　見る見るうちに赤くなっていく。照れているんだろう。揶揄からかいたいところではあるけれど、今の僕には余裕がない。

　記憶を掘り返しているから。徹底的に。隅から隅まで。どこかに彼との接点が。彼の名前がないかって。

「～～っ！！　おいっ！！　厳巳いずみ――」

「………………………ごめん」

「あ゛？」

「思い出せない」

「っ！」

　その人は眉を寄せて静かに目を伏せた。凄く寂しそうだ。胸が苦しい。

「名前、教えてもらえないかな？　もう二度と、絶対に忘れたりしないから」

「別に――」

　その人は言いかけて口を噤つぐんだ。迷っているみたいだ。交渉の余地はある。

「教えて」

　一層顔を近付ける。一音も聞き逃さないように。

「っ！！？　ちけーよバカ！！！！」

「いいから」

「～～っ、誤解されたらどーすんだ！！」

「話、そらさないで」

「ぐっ……」

　彼も彼でかなり頑固だ。けど、僕も引けない。諦めたくない。

「お願い。もう僕には君しか……っ」

　懇願した。酷く弱弱しい声だ。我ながら情けない。

「俺……が……？」

　驚いてる？　呆れてる？　口を開けたままじーっとこっちを見てくる。居た堪れない。どうしよう。すごく、すごく恥ずかしい。

「……っ」

　僕は堪らず目を逸らした。顔が熱い。こんなの初めてだ。

「ぬっ！　……、くっ、くそ……っ。～～っ、ぐあぁあ～～～～っ、もうッ！！！」

「……大声出さないでよ」

「うっせーな！！　気合ぐらい入れさせろやっ！」

「……えっ？」

　その人は深く息をついた。視線を戻すとバチリと目が合う。

　その目はギラリと輝いていて。

「ナガラサトユキ。１５。中３。村山ＳＳ所属だ」

「漢字は？　どう書くの？」

「永遠の『永』に良い悪いの『良』、下は悟るの『悟』に行動するの『行』だ」

「永良ながら 悟行さとゆきね。うん。覚えた」

「おっ、おう！　覚えとけ！！　何せ俺はテメエを『ざまあ』？　する男なんだからな！！」

　永良は歯を出して笑った。でも、その笑顔はどうにもぎこちなくて。

「っふ、……ははっ！」

　つい笑ってしまった。……………………笑ってしまった？

　永良から手を離して自分の頬に触れる。ほんのり口角が上がっているのが分かった。

「……笑ってる」

「～～っ、笑うなバカ！！」

「あっ、ごめん」

「っ！？　やっ、やっぱ笑え！！」

「ふふっ、どっち？」

　また笑みが零れた。止まらない。

「………マブ」

「何？」

「なっ、ななななっ！！！　何でもねえーよ！！！」

　メダルが戻って来た。半ば強引に握らされた形だ。触れた手はとても小さくて温かだった。

「はぁ～あっ、たく……」

　永良が僕から離れていく。煩わずらわし気に頭を掻きながら。

「メダル、もう捨てんなよ」

「君次第かな」

「…………はいはいはいはい」

　永良は顔面を覆うと静かに天を仰いだ。意図は不明だけど、まぁ問題はないだろう。

「じゃ、またな」

　一緒に帰ろうよ。言いかけた時には既に彼は駆け出していた。追うことも考えたけど、結局控えた。これ以上欲張ると罰ばちが当たるような気がして。

「永良悟行、ね」

　メダルを箱にしまう。温かかった。メダルも。僕の心も。