ボッチによるクラスの姫討伐作戦

転校して早々にこうなるとは思わなんだ。

　今日から新しい学校生活が始まる。
　親の転勤を機に、一人暮らしすることになったのだ。
　馴染みのない土地で、知り合いのいない状態から始まる学校生活。正直不安しかないが、充実した日々を送れるようにしていけたらと思う。
　そんな気持ちを抱きながら、学校へ向かった。

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　この空間...つらいな...。
　覚悟してはいたが、高校2年から転校して始める学校生活。教室では1年の頃から形成されたであろうグループが出来上がってるように見える。
　授業前の10分休憩ですらひたすらに長く感じて仕方なかったというのに、昼休みともなるとメチャメチャ長くてつらい。
　そんな気持ちをごまかすようにスマホに集中しようとしたところで、後ろから肩に手が触れた。
　「本田くん...だったっけ？」
　振り向くと、めっちゃ可愛い女子が眩しい笑顔でこちらを見ていた。
　「あ、ああ、うん」
　やべー、キョドるわこれは。
　いや、なんか可愛い感じの女子が後ろだなとは思ってたけど、めちゃくちゃ可愛いなこの子！ びっくりするレベルで。
　「よかった！ 豊田姫乃です！ よろしくね～」
　「よ、よろしく」
　明るく気さくな後ろの席の女子に声をかけてもらい、俺の気持ちは一気に晴れやかになった。
　「ヒメー、転校生と何話してんのー？　イジメちゃダメだよー？」
　豊田さんと話始めると、1人の女子が声をかけてきた。見た目からしてギャル。
　豊田さん本人は清楚な感じがするだけに、意外な組み合わせ。
　「イジメたりなんかしないし！ 私はただ、本田くんに色々聞いてみようと思っただけー」
　「ならいいんだけどさー。転校生のこと初日からイジメちゃだめだよー？」
　金髪ギャルは、ずっとイジメの心配をしている。
　「初日から」って...まさか、俺はこれからイジメられるのか？
　「私のイメージ悪くなるようなこと言わないでよね！ いまは本田くんに色々聞きたいんだから、ジャマしないでよねー」
　「はいはいわかりましたよー。じゃあ、またあとでねー」
　ギャルは、あっさりと自分の席に戻って行った。なんだったんだ...。
　「本田くん、気にしないでね？ 私はお話してみたいだけだから」
　「ああ、うん」
　その後も、豊田さんと楽しいおしゃべりの時間を過ごして、転校初日から充実した昼休みになった。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　「ちょっと」
　放課後になり、帰る準備をしていたところ、誰かが突然俺の机の前に両手をついて話しかけてきた。
　「？」
　突然のことに驚き顔を上げると、そこには...。

　「話があるから、来てくれるかしら？」
　美人な女子がいた。
　豊田さんが明るく可愛い女子だとしたら、いま俺に話しかけてきた女子は美人でクールな雰囲気だ。
　「えーっと...どちらへ？」
　なんの話だろうか。学級委員でもやってるのかな？
　「いいから。一緒に来て」
　「ああ、うん...」
　不安になりながらも、言われるがままその人の後について行くことにした。

　「ここなら誰もいないから大丈夫かな」
　ついて行くまま入った教室は、普段使われてなさそうな雰囲気の教室だった。
　「えーっと...それで、なんでしょう？」
　彼女の名前も知らないような状況で、誰もいない教室に2人きり。これから何が起こってしまうのだろうか。
　「協力してほしいことがあるんだよね」
　「協力？ なんでしょう？」
　「私がクラスの頂点に立つための手伝いをしてほしいの」
　「へ？」
　彼女の言葉に、驚くしかなかった。
　なにを言い出すか予想出来ずにいたが、まさかすぎる言葉だった。
　「拒否権はないと思うことね。もし断るなら、貴方は華やかな学校生活を送れなくなるから」
　「な、なんで転校した初日にそんなこと言われなきゃならないの？！ 俺、キミに恨まれるようなことしたっけ？」
　心当たりなんてない。初めて会った女の子に、俺は何故か脅されている。
　「安心して。断らなければ良いだけの話なんだから」
　「手伝うとして、俺はなにをすればいいのさ？」
　「豊田姫乃って女が気に入らないから、アイツの味方を全員アタシの側にする」
　豊田さんって、俺が昼休みに話した人じゃないか...。
　「豊田さんに恨みでもあるの？」
　「あるに決まってるでしょ。アイツは、アタシから全てを奪ったのよ。テストの成績も学級委員の座も。そしてなにより、あんな性格の悪い女がクラスでトップにいるのが気に入らない」
　理由が理不尽な気がするのだが...。
　「納得いってなさそうな顔ね。アンタがえっちなイラスト好きなこと、みんなにバラそうかしら？」
　「なっ...なんのことかな？」
　なんでこの人、それを知って...！
　「とぼけても無駄。アンタがTwitter開いてるの見てたけど、ずっとえっちなイラスト流れてたじゃない。しかも、いいねしまくって...変態」
　休憩時間に開いてたのを見られたか...！ 
　完全に油断していた...。
　「わ、分かったから！ 手伝うから、そのことは誰にも言わないでくれ...」
　「よろしい。じゃあ、とりあえず明日から学校でアタシと仲良くして。そうすれば、豊田は間違いなくアタシたちに目を付けるから」
　「まあ、それくらいなら...」
　「話はこれで終わり。とりあえず、連絡先交換して」
　「ああ、はい...」
　電話番号とLINEを教えてもらい、初めて名前を見た。
　「イスズさん...」
　「そういえば自己紹介してなかったわね。イスズアスカ。五十の鈴に明日の香りで五十鈴明日香だから。よろしく」
　「ああ、よろしく...」
　こうして、強引かつ謎の美少女との放課後は終わった。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　「はあぁぁぁ...」
　家に帰ってきて、ずっと溜め息が出た。
　転校に不安はあったけど、まさかこんなことになるなんて思わなかった...。
　五十鈴さん、どうして豊田さんのこと毛嫌いしてるんだろ...。
　そんな疑問を抱いたタイミングで、噂の少女から電話がかかってきた。
　「もしもし」
　「本田、おつかれ」
　まさかの呼び捨て...。
　「どうしたの？」
　「明日なんだけど、お昼を一緒に食べましょう。豊田に見せつけるのが目的だから、アタシたちが一緒に居る時間は多くあるべきだと思って」
　「徹底してるなあ...。ていうか、俺と一緒に居たりして友達に誤解されるんじゃないの？」
　「安心して。アタシには友達がいない」
　なんとなく予想してたけど、やっぱりそうなのか...。
　そして、それは安心できない...。
　「なんかごめん...」
　「なんで謝るの？ 言っておくけど、アタシには友達なんて必要ない。本田は必要だけど」
　「ていうかそもそも、なんで俺に手伝いを頼んだのさ？」
　「それは、転校してきたばかりで入れ知恵されてないだろうから都合がいいと思って。他の奴らは豊田に逆らえない小物ばかりだし」
　そんな女の子、俺も逆らいたくないんだけど...。
　てか、昼休みに言ってたギャルの「イジメちゃダメだよ～」は、実際にあったってことなのかな...こわ。
　「俺たち、大丈夫なのかな？ 豊田さんにイジメられたりしない？」
　なんで俺は転校した初日にこんな心配をしなきゃいけないのか分からないが、不安になってきたので聞いておく。
　「安心して。本田が困るようなことにはならないようにするし、本田が悩むことがあるならアタシがスッキリさせる」
　「そのときはお願いします」
　「どうやってスッキリさせるの？」と聞きたいところだが、心が汚れているのか変な妄想が膨らんでしまったので、敢えて聞かないことにした。
　「話はそれだけ。また明日」
　「うお、もう電話切ってるし。マイペースというか、自己中心的というか...」
　明日、五十鈴さんがどんな風にアクションを起こすのか気になるな...。

　　　　＊　　　　＊　　　　＊

　「本田。今日の昼、購買行くでしょ？」
　約束通り、五十鈴さんは授業前の休憩でも声をかけてくるようになった。
　「ああ、そうだね」
　「じゃあ、一緒に行こっか。何食べようかな」
　こうして話してると、いたってフツーの美人な子なんだけどな...。
　目的があって俺と話してると思うと、なんだか悲しい...。
　「どんなやつ売ってるのかな？」
　「それは行ってからのお楽しみ。それじゃ、またあとでね」
　手を振り自分の席に戻って行った五十鈴さん。昨日の時と違って、キャラ変えてる説あるなこれは。振る舞いのせいか、昨日よりも可愛く見えるもん。

　「ねえ、本田くん。五十鈴さんと仲良いんだね？」
　キターー！！ 五十鈴さんの計画通りに後ろから声をかけられて、緊張が走った。
　「え？ ああ、うん」
　「昨日の放課後も一緒に教室出てたし。元々知り合いだったとか？」
　おお、聞いてくるな...。
　「いや、昨日知り合ったばかりだよ」
　さすがに五十鈴さんの目的を豊田さんに話せるわけもなく、余計なことを言わないようにする。
　「へぇ...そうなんだ...」
　なんか思うことがありそうな反応だな。
　昨日の明るく振舞ってた時とは、表情に違いがあるように思える。
　「転校してきたばかりだし、話しかけてくれる人がいるのはありがたいよ」
　これは本音。まさか、2人の女子の確執に巻き込まれるとは思わなかったけど...。
　「本田くん。放課後話がしたいんだけど、いいかな？」
　「へ？」
　豊田さんから放課後呼び出し...イヤな予感しかしないのだが...。
　「ダメかな？」
　どこか、断らせる気のなさそうな威圧を感じる。これが、五十鈴さんから"クラス内カースト頂点の女子"と言われる所以か。
　「いや...大丈夫だよ」
　「ありがと。じゃあ、またあとでね」
　「もう用は済んだ」とでも言いたそうに、豊田さんは俺に手を振り次の授業の準備を始めた。
　「ああ、うん...」
　この人、なんとなくだけどこえぇ...。
　とりあえず、あとで五十鈴さんに話しておくか...。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　「本田、購買に行こう」
　昼休みになり、約束通り五十鈴さんは俺の席にやってきた。
　「ああ、うん」
　後ろの席の女子は、俺たちの様子を見ているのだろうか...。
　こわくて振り向くこともできずに、俺はそのまま五十鈴さんと一緒に教室を出た。

　「ちょっと五十鈴さん、いいかな？」
　購買へ向かう途中、階段を降りたところでちょうどいい角の空間があったので、手招きして呼び止めた。
　「ん、なに？」
　「放課後、豊田さんから呼び出しが...」
　「アイツ、もう根回ししてきたのね...まあいいわ。話が終わったら、夜にでもアタシに連絡をくれない？」
　「わかったよ」
　豊田さん、俺となんの話するんだろうな...こわ。
　なんだか不安になりながら、午後の時間を過ごすことになってしまった。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　「本田くん、行こっか」
　帰りのHRが終わったタイミングで、背中に手が触れられた。
　「あ、ああ、うん...」
　あー、緊張してるな俺。
　昨日の五十鈴さんの話じゃないけど、俺も豊田さんに命令されたら逆らえなさそう...。
　これからどうなってしまうのか不安になりながら、豊田さんの後について行った。
　
　「ここならゆっくり話せるかな」
　入った場所は、生徒指導室だった。
　「ここ、勝手に使って大丈夫なの？」
　いちおう聞いておく。
　そして、俺はこれから生徒から生徒指導を受けるのだろうか？
　「大丈夫じゃないかな？ とりあえず、そこ座って」

　「ああ、はい...」
　なんか、おこってる...？
　そう思った俺は、思わず敬語になってしまった。
　豊田さんは扉の鍵を締めると、俺の向かいに座った。
　「さっそくだけど、五十鈴さんとはどういう関係なの？」
　明らかに問い詰めるような雰囲気。
　しかし「五十鈴さんをクラス内カーストの頂点にするんだ！」なんて言えるわけもない。
　「昨日知り合ったばかりで、仲良くしてくれてる人としか...」
　「ふーん...五十鈴さんと、どんな話してるの？」
　あなたのことめっちゃディスってます。
　「俺のことを聞かれることが多いかな。前に通ってた学校での話とか」
　我ながらよくスラスラと嘘が出るな。
　「そうなんだ...」
　なんか疑われてそうだな...。
　「どうして、わざわざここへ呼び出してまでそんなこと聞くの？」
　五十鈴さんからの話でなんとなく想像はつくが、いちおう本人からも聞いておく。
　「それは...五十鈴さん、なにか企んでるんじゃないかなって思って...」
　ご名答です...。
　そう思うってことは、やっぱ因縁でもあるのかな？
　「どうしてそう思うの？」
　「五十鈴さんって、去年からそうなんだよね...。私、1年の時から同じクラスだったけど、男子を利用してなにかしようとするっていうか...それで去年は学級委員の選出で組織票を得ようとしてたみたいだし、テストはカンニングしようとしてたみたいだし...なんか、悪い話ばかり聞くよ？」
　えぇ...そんなことしてたの...？
　五十鈴さんから聞いた話と相違があるのだが...。
　しかし、どちらかを信じるだけの判断材料が少ないだけに、なんとも言えない。
　「そ、そうだったんだ...」
　「本田くんも、五十鈴さんに利用されるかもしれないから気をつけてね。もしなにかあったら、私に相談してくれれば協力するから！」
　すでに利用されております。
　いますぐ豊田さんに相談したいです。
　「あ、ありがとう...」
　「本田くんのこと心配だから、教室で後ろから様子見させてもらうからね！」
　「ありがとう...」
　五十鈴さんからの先入観で思い込んでしまってたが、じつは良い人かもしれない。
　「それじゃあ、今日のところはそんな感じかな。またなにかあったらお話しよ」
　「ああ、わかった」
　なんだか最終的には心が満たされたような気持ちになりながら、豊田さんとの話が終わった。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　「アタシが男を買収？ 笑わせる。どこからの情報なのか教えてもらいたいわ」
　家に帰り、五十鈴さんへ放課後の内容を電話で報告する時間になった。
　「俺が利用されてるのは事実だけどね」
　思わず本音がこぼれてしまった。
　「まあ、それは事実ね。えっちなイラストが好きなことをクラス全員に知られてもいいのなら、アタシに協力しなくてもいいけど」
　「転校して早々にそれを知られるのは困ります...」
　「でしょうね。でも、よかったじゃない。転校早々にアタシみたいな美少女と一緒に居られるんだから」
　ええ～？ それ自分で言っちゃう？
　まあ、たしかに美少女だけども...。
　「監視するとも言ってたよ」
　「そうなのね。まあ、アイツとしては、本田がアタシの味方につくのが気に入らないんでしょうね」
　「俺なんか、味方にしても仕方ないと思うんだけど...」
　なんて、俺に協力を求めてる五十鈴さんに向かって言ってしまった。
　「どうかしら。直感で、本田はクラス内カースト上位になる素質があると思うわ。なにせ、豊田が目を付けるくらいだからね。話した感じでも、誰とでもコミュニケーションを取れるタイプに思えるし。えっちなイラストをRT&いいねしてるあたり、ガチオタって感じもあるけど」
　「褒められたと思ったら貶されたね！ でも、クラス内カースト上位になる気は無いからなあ」
　「それじゃ困るわ。アタシに協力する以上、豊田以外の人間を味方につけるような力を持ってもらわないと」
　「その力はどうやったら手に入りますかね？」
　「それをこれから一緒に考えるのよ」
　俺ら2人でどうにかできるもんなのか？
　「わ、わかりました...」
　「とりあえず、今日のところはこれで」
　ああ、またあっさり電話切った...。
　俺のことは、利用できる存在としか思われてないんだろうな...。
　豊田さんに言われた言葉を思い出して複雑な気持ちになりながら就寝した。