Emerald

宵 8

お財布から千円札を数枚取ろうとする私を悠さんの手が制する。
「今日は俺が誘ったから、いいよ」
「そんなわけには」
「いいから」
彼も席を立つと大将、おあいそと告げた。


店を出て、悠さんと向き合う。
「ごちそうさまでした。また機会があれば。失礼します」
矢継ぎ早に別れの言葉を告げ、軽く頭を下げる。悠さんの返事を待たず、早足で来た道を戻る。彼がどんな表情をしていたかなんて、全くわからない。
営業スマイル、もう解除してもいいかな？


不意に、肩を掴まれた。
「なあ、待てって」
「待ちません」
顔は、強張ったままだ。泣きそうなのを堪えているから、声が鼻にかかってしまう。
営業スマイルが、復活出来ない。振り返って悠さんの顔を見るなんて、できない。

私の前に悠さんが立ちはだかる。
「家まで、送るよ」
「大丈夫です。ひとりで、帰れます」
「さっきは、ごめん。言い過ぎた」
「謝る事じゃありませんよ。私は、男に襲われたそうな女なんでしょ？」
何とか営業スマイルを復活させ、悠さんの顔を見上げる。


心配そうな顔、しないでよ。
頭の中、ぐっちゃぐちゃだ。