どうせなら日々のごはんは貴女と一緒に

55 ナナさんの危惧

「そしたらつい服作りにはまってしまって、ついにＯＬやめて、その時に貯めたお金で、服飾の専門に一年コースか何かで入ったのね。だけどそれを仕事にしようとは思わなかったから、それはそれで終わり。で、雑貨ショップにバイトのつもりで入ったら、何か真面目だねえ、って正社員にされちゃって」
「それもいいじゃないですか」
「だけど実は腰を痛めたのよ」


　ひらひら、と彼女は手を振った。
　こ、腰？

「結構ね、あれって重労働なのよ？　雑貨って言ったって、軽いものばかりじゃないし。それで辞めて、今度はも少し軽いものにしようかな、と思ったら、ちょうどここの募集があって。時間が何だったけど、まあそれもいいかな、って入って」

　それで五年居着いてる訳なの、と彼女は締めくくった。

「まあここだったらね、重いものは男の子が持ってくれるしね」　

　そう言ってナナさんは笑った。

「それにしても、できればめぐみ君で、メジャーまで行ってほしいわね」
「メジャーに？」

　思わず私は問い返していた。

「ＲＩＮＧＥＲは行ける、と思うのよね」
「そ、そうなんですか？」
「まあ別にあたしはレコード会社じゃないから、何とも言えないけれど、少なくともウチの連中よりは可能性があるわね」
「え？　でもＢＥＬＬ－ＦＩＲＳＴベルファーストのほうがずっと上手い…」
「上手い下手じゃないってことは、美咲ちゃんも知ってるでしょ？　ベルファは確かに腕はいいんだけど、まあ、若い子にきゃーってウケるタイプじゃあないからね。それに皆それぞれ食う仕事は持ってるから、そうそうあくせくしてないし」
「そっちが本業なんですか？」
「そーね、うん、どっちかというと、バンドは趣味なのよね。皆。演奏して、楽しむことが一番だから、それで金稼ごう、とか食べていこう、って欲を出したくはないのよね、ベルファは。だけどＲＩＮＧＥＲはそうじゃないでしょ？」

　私はうなづいた。
　少なくとも兄貴はそうだ。
　オズさんもそういう意味のことを以前言っていた。

「ただちょっとね……」

　ナナさんはふらりとステージの方を向いて、軽くため息をついた。

「何ですか？」
「めぐみ君で行ってほしい、とも思うんだけど、メジャーの世界で大丈夫かな、という部分はあるのよね、あの子」

　そう見えるのだろうか。
　私は黙って首を傾げた。

「何かあの子は、それで食べて行こう、って感じがしないのよね。うたうたいとしては、それでいいんだけど……」

　ステージの上のめぐみ君は、と言えば、最初見た頃に比べて、ずいぶんと動き回るようになっていた。
　決して広いとは言えないステージを、これでもかとばかりに右へ左へと動き回り、兄貴に絡まる。
　そのたびに女の子の悲鳴が上がる。
　それは「やめてー」の意味なのか、「もっとやってー」の意味なのか、どちらなのかは判らないが、まあ喜んでいるんではないか、と思う。
　声はよく伸びているし、感情も入りまくっている。
　絶好調なんじゃないか、と思うのだが。

　だがナナさんの懸念が当たるのは、それからそう長くはなかった。