どうせなら日々のごはんは貴女と一緒に

27 ハコザキ君は分析する

　自分の部屋に戻ると、ＴＶの音が聞こえてきた。
　音量が上がっている。

「お帰り」
「ただいま……　じゃなくて」

　六畳の方で、ハコザキ君はぼんやりとＴＶを眺めていた。
　土曜の朝の番組は、ローカルな情報番組が多い。
　そんな他愛もないローカルな名所やらショップを、けたたましい女性アナウンサーが紹介している。
　彼はそれを見ているのか見ていないのか、――ぼんやりと眺めていた。

「ねえ、ハコザキ君お腹空かない？」
「え？」
「もう少しして、隣の子が来るから、そしたらちょっと、朝ご飯食べに行こうよ」
「って俺、お金」
「だからあなた、借りに来たんでしょ？　ついでよ。駅近くのコーヒーショップだから、ついでにそこから帰ればいいわ」

　ありがとう、と彼は言った。

「電車代だけ？　足りる？」
「うん。うちの最寄りの駅からは歩いてそう掛からないからね」
「なら良かった」

　本当に。

「で、ハコザキ君、兄貴には今日はもう、会わない気？」
「今日、というか」

　彼は苦笑する。

「俺はクビになったんだよ。ようするに。だったら、そうそう簡単に顔を合わさない方がいいよね」

　あっさりと言う。

「でも昨日そういうことがあったばかりじゃない」
「彼が俺をバンドに連れ込んだのも唐突だったよ。同じ勢いがあったもの。俺には予想がつく。のよりがどう出るかは判らないけれど……　ケンショーの勢いに、あいつが呑まれないなんて保証はないんだ」
「勢い、でそうなってしまうの？」
「美咲ちゃんは、あいつの勢いが絶対に掛からないひとだからさ、そう言えるんだよ」

　私は眉をしかめた。

「ケンショーにとってはさ、声なんだ。結局全部。声さえ気に入ったら、外見も性別も何も関係ないだろ。その声が欲しくてこれでもかとばかりに迫るんだ。だけど、手に入れられないのは困るから、無理強いはしない。手に入れることが、何よりも大切だから、それが駄目になってしまうようなことはしないんだ。あれは天性だよね」

　……そう……　なんだろうか。
　私はそんな兄貴の姿は知らない。

「で、結局、ほだされてしまうのは、こっちなんだ。俺が、そうなってしまったんだぜ？　のよりは女だ。男の俺すらそうなってしまう勢いだっていうのにさ、のよりがそれを拒めるとは思わないよ。別にケンショーは嫌いなタイプじゃないんだ。あいつ」
「そうなの？」
「だから、美咲ちゃんには絶対に掛からないから」

　だから判らないんだよ、とハコザキ君は続けた。
　それは、私が彼の妹だから、ということだろうか。
　それとも声が対象外、ということだろうか。