どうせなら日々のごはんは貴女と一緒に

10 兄の現在のヴォーカルのひと

「ハコザキ君の彼女、ってどういうひと？」

　食器洗いが一段落したらしく、彼女は水道を止めた。

「どういうひとって」
「んー。ミサキさんから見てどういうひとかなあ、って」
「や、あたしも大して会ったことがある訳ではないけど」

　それに。
　正直、その二人が本当にちゃんと続いているのか、―――私には断言ができない。
　と言うよりも。

「うん、可愛いひとだよ」
「へえ」
「ハコザキ君自体が、そんなに背が高い方じゃないけどさ、少しそれより小さいくらいだから、可愛らしいカップルだなあ、って思ったことがあるけど」
「確かに小柄と言えば小柄だよね。でも声とか大きかったよね」
「まーね。兄貴の奴は声にはうるさいから」

　違う。

「声には？」
「そ。奴はねー、ろくでなしだけど、音楽だけには厳しいから」

　そう言いながら、違う、と私は自分につぶやいた。
　声だけじゃないのだ。

　サラダを連れていったライヴの日。
　私は兄貴に少しばかりの用事があったので、終演後に会いに行った。
　彼には私が寄って行くということは言っていなかった。
　ハコザキ君には私のクローゼットからブラウスを貸していた。
　それを引き取りに行ったのである。
　ハコザキ君の彼女の「のより」さんは、彼より小柄なのでブラウスのサイズが合わない。
　私は学生時代ずっと運動系の部活をやっていたので、筋肉と肩幅が発達している。
　女物のブラウスとは言え、男の彼が着ることができるサイズとなっていたのだ。
　貸すのは構わなかったけれど、ちゃんとクリーニングして返してくれるのかまで保証はない。
　だったら自分で引き取って洗濯した方がいい。
　廊下で楽器ケースを運んでいた、ドラムスのオズさんに出会って、兄貴の居場所を訊ねた。
　するとまだ着替え中、と控え室を指さした。
　じゃあちょうどいい、と私は控え室に向かった。
　ノックをしようとしたら、扉の隙間から薄暗い廊下に光が洩れていた。
　着替えするのに不用心だよなあ、と思いながら、そっと私は中をのぞき込んだ。
　そして数回、瞬きをした。

　私のブラウスを着た誰かが、兄貴に抱きしめられていた。

　それがどういう意味なのか、すぐには理解できなかった。
　抱きしめられているだけではない。
　ギターを弾く長い指が、そのブラウスの襟元から胸に入り込んでいる。
　悪趣味な長い金髪が、むき出しになった誰かの汗ばんだ首筋に張り付いている。
　その首筋が、動く。
　顔がこちらを向く。
　約二分、私は硬直していた。
　私のブラウスを着ているのが誰なのか、その時ようやく思い出したのだ。
　ちょっと待て。

　代々のヴォーカルが、兄貴と付き合いがあったことは私も知っていた。
　それはよくあることだ――と思っていた。
　ただ、それまでの代々のヴォーカルは女であることが多かった。
　どれも何処かよく似た声の。