路傍の石

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　あのガチャガチャという音は、蔵も聞き覚えがある。

　前に付き合っていた女がヤク中で、中毒症状を発症しては暴れ回っていたからだ。
　蔵は仕方なしに警察に通報して、結局その女とはそれきりになってしまったが――。

　とにかく今は、それどころではない。

（あの野郎、注射器使ってんのかよ!?　そんなの、マジでアウトじゃねーか！）

　世間では、覚せい剤の使用方法は注射器というイメージがあるが、実際は違う。鼻から吸う炙りの方がまだマシだし、それが一般的だ。
　注射器を使いだしたら、もう末期の中毒患者コースだと思った方がいい。

　居ても立ってもいられず、蔵はとうとう扉を開けていた。

「止めろ、この野郎！」

　突然現れた蔵に驚いたか、男は半ケツのまま飛び上がった。
　男は、見るからに粗野な外見をしていた。

　紫色に染めた短髪に、首にはタトゥー。目は血走っていてかなりイッている。
　十中八九、ヤクザか半グレだろう。

「誰だてめぇ！」

　男が慌ててナイフを取り出そうとしたが、それより先に蔵の左フックが顔面に入る。
　男は堪らず、その場で吹っ飛んだ。

　ガシャーン！

　殴られた男の身体は、そこら辺に置いてあった家電を巻き込んで壁にぶち当たり、派手な音が建物全体に鳴り響く。
　一瞬『やり過ぎたか』と思ったが、今はそれよりもランの方が大切だ。

　蔵は半裸状態のランを抱え上げると、大急ぎでその場からダッシュしていた。

　　　◇

「バッカじゃねーの。あんた、オレの話を聞いたんじゃなかったのか？　何があっても騒ぐなって、言っただろうが」

　不機嫌そうに舌打ちするランに、蔵はどう対応すればいいのか途方に暮れる。