彼が恋した華の名は：４

後日談

愛と罠

「いらっしゃいませ」

　いつものバーを訪れたところ、見知った顔がいた。

　その男の名は、御堂聖。

　普段はきっちりと髪をセットして、フルオーダーのスーツを纏い、美しく冷徹な社長然としているが。
　今は無造作に髪を下ろし、着古したような革ジャンにスキニーデニムパンツという出で立ちだ。
　その姿は、社長然としている常の姿とは、まったくの別人に見える。

――――いいや、昔のようで懐かしいというか。

「よう、最近よく合うな」

　そう声を掛けたところ、相手は半分酔ったような顔でグラスを掲げて見せた。

「……そう言うあんたは、縄張りの見回りか？」
「いいや、さすがにもうこの歳で、そんな事はしねぇよ。家に帰る前に一杯飲みたくなっただけだ。この店のマスターの作る酒は、オレの好みに合っているからな」

　碇はそう言うと、マスターへ「いつもの」と声を掛けた。
　そうして、聖の隣のストールへ腰掛けるが。

「――隣に座って良いなんて、言ってねーぞ」

　つれないセリフに、碇は腹を立てる事なく苦笑いを浮かべる。
　長い付き合い故に、分っているが。
　聖のこのセリフは『隣へ座ってもいいぞ』という意味だ。
　だから碇が隣へ座ると、聖は特に異議を唱える事無く、ゴクリと酒を飲み干した。

「おいおい、随分酔っているようだな？　いつから飲んでるんだ？」

　碇が呆れてそう言うと、相手はフンっと鼻で笑った。

「そんな、酔ってねーよ」
「……本当かよ」

　チラリとマスターを見遣ると、そこは流石はプロ。

　この店のオーナーである碇へ、小賢しく告げ口する事も無く、緩やかに微笑んで『個人によって酔いの塩梅・・は違いますからね』と受け流す。