ヒネクレモノ

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「はい、今から出ます」

　そう返答し、ユウは簡単な荷物をバックへまとめて、部屋を後にした。

　　　◇

　乗り込むと、すぐにスタジオへと車は移動を始めた。
　ユウは、真壁が運転するその車の後部座席に座ったのだが、どこか真壁の様子に違和感があるのに気付いた。
　バックミラーでよくよく確認すると、真壁の顔に痣がある。

「……真壁さん、顔、どうしたんです？」
「えっ！　ああ……なんでもないです。ちょっと、階段から落ちまして」

　階段から落ちて、顔に痣？　
　嫌な予感がして、ユウは口を開いた。

「違うでしょう。本当はどうしたんです？」
「いえ、なんでも……」

　まさか、

「――御堂社長ですか？」
「いや、これは社長ではなくて、あのガキ……」

　自分でも、しまったと思ったのだろう。
　真壁が、ハッとしたのが分かった。

「もしかして、昨日の……？」
「――はい。防犯カメラで、ユウさんのマンションを訪れた男を確認しました」

　観念して、真壁は認めた。
　ユウはサッと青ざめると、急いで携帯電話を取り出し、聖の番号を押した。
　数回の呼び出し音の後、『どうした？』と、聖の声が返ってくる。

「聖さん！　バカな事を考えているなら、止めてくれっ!!」
『なに？　……真壁のヤツ、しくじったな』

　忌々し気に舌打ちするのが聞こえた。

「聖さんっ」
『気にするな。お前には関係ないことだ』

　だが、「はいそうですか」と言って、聖にこれ以上面倒をかけるワケにはいかない。

「ダメです！　これは、オレの問題です！　そこに零って金髪のアイドルがいるんでしょう!?」
『……まぁな』
「絶対に手を出さないでください！」
『――そんなわけ行くか！』

　激高した声に、ユウはビクッと肩をすくめる。
　だが、ここで引き下がるワケにはいかない。

「お願いです、聖さん!!　手を出しちゃダメだっ！」
『お前は俺の大切な歌手だ。それを傷付けておいて、まさか無罪放免に出来るワケないだろう!?』