マガイモノ

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　ミヤビと似ているかどうか何てことは一切感じなかったが、あの時は、芸能人っぽい男だと――――そう思った。

　だが、それがあんな地味なユニフォームを着て、清掃業者の名前の入った帽子を目深にかぶって現れるとは。

　さすがに、台湾で遭遇した男とはギャップがあり過ぎて、そのままでは正体に気付かなかっただろう。

　そう、あいつの『声』を聴かなければ、ユウは絶対に見破れなかったハズだ。

　ユウは周囲を見渡して、ポツリと呟く。

「ここはどうやら、局の空いている楽屋か……それとも――」

　ユウがそう言うと、美央はすうっと息を吸って、大声を発した。

「おーい！　誰かー!!　助けてくれーっ！　」

「美央っ」

「ここだー！　誰か来てくれー!!　」

「……無理だ、あきらめろ」

　尚も声を張り上げようとする美央に、ユウは溜め息をつきながら首を振った。

「両手両足を拘束しているのに、自由に声が出せるだなんてオカシイ」

　そう言えば、そうだ。

　今のように叫ばれたら、すぐに人に知られるだろう。

　と、いうことは――――

「ここはスタジオ内に設けられた、楽屋のセットだろうな」

　ユウの推測に、美央は『うぅ……』と、一瞬押し黙った。

　芸能人も頻繁に利用する楽屋や控室ならともかく、スタジオの方は完全防音になっている。

　どんなに大きな音が鳴っても、絶対に外には漏れない造りだ。

　つまりここに放り込まれている以上、大声を出して助けを呼んでも無駄なのだ。

　だから犯人は、ユウと美央の両手足を拘束しておきながら、口は自由になる状態のまま放置したのだろう。

「ユウさんは――意外に冷静ですよね……」

　美央は、少し悔し気にそう呟いた。

　焦って助けを呼ぼうとした自分とは違って、ユウは落ち着いて見える。