私は悪役令嬢になる前に躓き、失敗ヒロインと出会った。王子様はどうなったの?

あとさん♪

文字の大きさ
上 下
20 / 26

閑話 騎士シモン・ジェットは思う。

しおりを挟む
 
「今日もローズは絶好調で凶悪なまでに愛らしかった……」

 少々放心状態のラファエル・ディアマンテは、よく独り言を溢すようになった。
 彼の愛馬『黒王号』は主人の状態をよく把握している。主人が心ここに在らずの時はゆっくりと歩く。

 シモン・ジェットは思う。
 このうっとりとした顔で脳内に愛しい女性を思い浮かべるただの19歳の若者と、ローリエ公国通いを重鎮揃いの議会に納得させたあの日の堂々とした王太子の姿と。

 誰が同一人物だと思うだろう。

 ラファエル王太子はあの日、力強く語ったのだ。
 王太子である自分が通うことで、かの国の内情を無理なく知ることができる。あわよくば、100年前に独立したかの国を、再び取り込める千載一遇のチャンスなのだと。
 そう言って国王陛下を始め上層部や重鎮たち気難しい面々を納得させ、議会の承認を得て、いそいそとローリエ公国に通っているのだが。

 詭弁である。

 確かに100年前のローリエ公国の領地は、セントロメアに属する辺境伯領だった。だがその武力を背景に一度独立したものを、再び合併させるのは至難の技だ。
 その至難を、この王子殿下は成し遂げてしまうのでは? という幻想を人々に抱かせ、錯覚させたラファエルの勝ちともいえる。
 彼の堂々とした態度はなぜか説得力を持ち、周囲はあれよあれよという間に彼のペースに乗せられてしまう。これが正しい王族のカリスマ性というものなのかもしれない。
 ある意味、稀代のペテン師ともいえる。

 だが、合併はできなくとも超友好国にすることは可能だ。
 ローズマリー公女の立場はそれだけ重要である。
 かの公国民は、みなあるじのためには犬よりも忠実になる。その国を味方にする意味は大きい。

「殿下。お心が駄々洩れになっております」

「あぁぁぁぁっぁぁあぁぁぁぁっ! あと29回っ。頑張れ僕。僕はできる僕はできる僕はできる」



 シモン・ジェットは思う。
 彼の若き主人は、今まで無理だと思われていたことを次々と成し遂げてきた。
 学園に通うまえから公務を担い、周囲の信頼と実績を勝ち取ってきた。その類まれな頭脳で改革案を次々と出し、国内を潤わせた。結婚などせずとも王太子に叙任した。

 この王子は今までの王子とは違う。彼に任せればこの国の未来は明るい。
 そう思わせるなにかが、彼にはあるのだ。

 そんな彼の思い通りにならないもの。

 ローズマリー・ローリエ。旧姓はローズ・ガーネット。
 あの公女も、また凄い。
 国の南部から南西部にかけて、彼女の『託宣の聖女』という名声は凄まじい。特に商人たちから絶大な人気を誇り、商売の守り神扱いされているのは仕方がないだろう。実際、商業都市サウスポートを守ったのだから。
 だが、サウェスト辺境伯領を中心とする地での彼女の評価は『戦女神』だ。
 彼女の語った戦術がずばり的中したことが大きかったらしい。
 そしてなにより補給と休息の重要性を懇切丁寧に語り、それとともに肉体労働になる騎士たちのために考案された食事メニューなどの素晴らしさで、彼らの心を(胃袋を?)鷲掴みにしたという。

 そしてここ、北東地区でも別の賞賛が彼女に与えられている。

 ローリエ公国公女の名を語るとき、欠かさず言われる『託宣の聖女』という二つ名とともに、○○の女神という賞賛の声は、彼女の実績の証でもある。庶民に絶大の人気を誇るのだ。
 そんな才女を王妃に頂く意味は大きい。

「殿下はなにも間違っておりません。ご自分の思うまま、邁進なさいませ」

 思わず零れたことばは、若き主の耳には届かなかったらしい。

「ん? なんだって?」

「いえ。何も」

 とりあえず、ひとり不毛な煩悶を繰り返す状態を抜け出し、こちらに気を配ってくれた。
 なによりである。

「そうか。……シモン、ケイトは怒っているか?」

 なにを藪から棒に、この人は。

「殿下がいつまでもローズさまを連れ帰らないことに対して、でしょうか?」

「違うっ! 僕がお前を引きずり回すことに対して、だ」

 一応、部下を気遣った……のだろうか。
 たしかに超過勤務であるのは否めない。連日のこんな強行軍は、体力のあるモノでないと無理だろう。
 若いっていいなぁ。

「妻は……特になにも。大事の前の小事、だそうです」

「お前……小事扱いか」

「御意」

 主から憐みの視線を寄越されたのが解せない。
 しばらく馬のひずめがカポカポと呑気な音を街道に響かせる。

 そういえば、この道が新たに整備されたのもラファエル王太子の手腕だった。
 最初は王子の自費で始めた街道の整備に、いつの間にか商人からの寄付が集まり、裕福な下位貴族を中心にその輪が広がった。資金は潤沢になり、街道の整備を公共事業にし労働者も潤う。王子の名声も高まる。いいこと尽くしだ。
 お陰で通い易くなり、なにも無かったはずの街道が賑わうようになった。

「それはそうと、教会の動きは? 例のアレは、やはりローズの筆跡だったか?」

「御意」

「なるほどね……まったく。『聖女印の免罪符』など、よくもまぁ考えつくものだ。だがこのまま教会の奴らが私腹を肥やし続けるのを黙って見ているのも業腹だ」

 いつの間にか、この東北部を中心に『聖女印の免罪符』なるものが注目されるようになっていた。
 教会も黙認していたそれは、入手すると死後、絶対天国に招き入れられる保証書だという。この世で犯した罪を全て清算し、天国が保証される証明書。それが『聖女印の免罪符』。
 かなり高額な寄付で取引されているそれ。
 高額な寄付ができない者は、巡礼の回数を重ねると同等のモノが手に入るのだとか。

 あまりにも胡散臭いが、『聖女印』という文言が気になり調査してみれば、発案者も施行人も『託宣の聖女』だというから驚いた。
 どうやらローズマリー公女はあのなにもない女子修道院に寄付が集まる方法を伝授したらしいのだ。
 実に俗っぽい。


「しかし、ローズさまが滞在された修道院にもっとも利益還元されているようです」

 勿論、教会にもそれなりの金が流れている。

「ふっ。僕のローズは義理堅いからな」

 なぜか自分の手柄のように誇らしげな顔をする若き主人。
 プライベートでは、ほぼ無表情。人前では常に一定の静かな笑顔を浮かべる第一王子殿下だった。
 そんな彼がここ数年で、ここまで表情豊かになるとは夢にも思わなかった。
 だが、よい傾向だと思う。

「御意……ローズさまが輿入れされた暁には、王家こちらに回る利潤だと愚考しますが」

「違いない。とはいえ、教会の奴らを納得させるために全没収だけは避けてやってもいい」

 実に人間らしい楽し気な顔をするようになった。
 ……もっとも、無邪気な少年のそれではなく、どちらかといえば策謀を巡らせる黒幕然とした表情だが。
 幼少時はもっと愛らしく素直な少年だったのに。

「……殿下。こういうお話を、ローズさまともなさってますか?」

「? あぁ、よくしている。ローズは賢いからさまざまな考えが浮かぶようだ。彼女と話す時間は、実に楽しく有意義だよ」

 ローズマリー公女の話をするときだけは、無邪気な少年のように瞳を輝かせる。

「……それ、ほどほどになさいませんと、誤解されますよ」

「誤解?」

「ローズさまのことです。有意義で有益だから自分と結婚するのだろう、と言いかねません」

「え」

「『恋愛がしたい』とご希望のローズさまに、そんな誤解されてどうします? 有意義とか有益とかそんなもの枝葉で、実際のところご本人に恋焦がれて気が狂いそうになっているのだと、ちゃんと伝えてますか?」

「え゛」

「乙女心は複雑怪奇ですよ」

「……」

 頭脳明晰でどんな人間を相手にしても怯まず、鼻で嘲笑いながら他者をゲームの駒のように扱う男。それがラファエル・ディアマンテ。シモン・ジェットの若き主人。
 だがそんな主人の優秀な頭脳を唯一狂わせ振り回し、感情的にさせてしまう相手がいる。

 いまも、若き主人は途方に暮れたような情けない顔でこちらを見ている。

 シモン・ジェットは思う。
 主人のために、そんな相手は始末するか懐にいれて隠してしまうかのどちらかだ。

 だが、前者は主人には不可能だ。
 ならば後者しかない。
 そちらの選択をした方が、主人が人間らしくなるのも解っている。

 しかし、公女が大人しく隠されているようなだろうか。
 これからさきの未来、いったいどうなるのだろうか。

「実に、楽しいですね」

「なにがっ⁈」




しおりを挟む
感想 14

あなたにおすすめの小説

命を狙われたお飾り妃の最後の願い

幌あきら
恋愛
【異世界恋愛・ざまぁ系・ハピエン】 重要な式典の真っ最中、いきなりシャンデリアが落ちた――。狙われたのは王妃イベリナ。 イベリナ妃の命を狙ったのは、国王の愛人ジャスミンだった。 短め連載・完結まで予約済みです。設定ゆるいです。 『ベビ待ち』の女性の心情がでてきます。『逆マタハラ』などの表現もあります。苦手な方はお控えください、すみません。

思い出してしまったのです

月樹《つき》
恋愛
同じ姉妹なのに、私だけ愛されない。 妹のルルだけが特別なのはどうして? 婚約者のレオナルド王子も、どうして妹ばかり可愛がるの? でもある時、鏡を見て思い出してしまったのです。 愛されないのは当然です。 だって私は…。

私のドレスを奪った異母妹に、もう大事なものは奪わせない

文野多咲
恋愛
優月(ゆづき)が自宅屋敷に帰ると、異母妹が優月のウェディングドレスを試着していた。その日縫い上がったばかりで、優月もまだ袖を通していなかった。 使用人たちが「まるで、異母妹のためにあつらえたドレスのよう」と褒め称えており、優月の婚約者まで「異母妹の方が似合う」と褒めている。 優月が異母妹に「どうして勝手に着たの?」と訊けば「ちょっと着てみただけよ」と言う。 婚約者は「異母妹なんだから、ちょっとくらいいじゃないか」と言う。 「ちょっとじゃないわ。私はドレスを盗られたも同じよ!」と言えば、父の後妻は「悪気があったわけじゃないのに、心が狭い」と優月の頬をぶった。 優月は父親に婚約解消を願い出た。婚約者は父親が決めた相手で、優月にはもう彼を信頼できない。 父親に事情を説明すると、「大げさだなあ」と取り合わず、「優月は異母妹に嫉妬しているだけだ、婚約者には異母妹を褒めないように言っておく」と言われる。 嫉妬じゃないのに、どうしてわかってくれないの? 優月は父親をも信頼できなくなる。 婚約者は優月を手に入れるために、優月を襲おうとした。絶体絶命の優月の前に現れたのは、叔父だった。

冷遇妻に家を売り払われていた男の裁判

七辻ゆゆ
ファンタジー
婚姻後すぐに妻を放置した男が二年ぶりに帰ると、家はなくなっていた。 「では開廷いたします」 家には10億の価値があったと主張し、妻に離縁と損害賠償を求める男。妻の口からは二年の事実が語られていく。

【完結】幼い頃から婚約を誓っていた伯爵に婚約破棄されましたが、数年後に驚くべき事実が発覚したので会いに行こうと思います

菊池 快晴
恋愛
令嬢メアリーは、幼い頃から将来を誓い合ったゼイン伯爵に婚約破棄される。 その隣には見知らぬ女性が立っていた。 二人は傍から見ても仲睦まじいカップルだった。 両家の挨拶を終えて、幸せな結婚前パーティで、その出来事は起こった。 メアリーは彼との出会いを思い返しながら打ちひしがれる。 数年後、心の傷がようやく癒えた頃、メアリーの前に、謎の女性が現れる。 彼女の口から発せられた言葉は、ゼインのとんでもない事実だった――。 ※ハッピーエンド&純愛 他サイトでも掲載しております。

里帰りをしていたら離婚届が送られてきたので今から様子を見に行ってきます

結城芙由奈@コミカライズ発売中
恋愛
<離婚届?納得いかないので今から内密に帰ります> 政略結婚で2年もの間「白い結婚」を続ける最中、妹の出産祝いで里帰りしていると突然届いた離婚届。あまりに理不尽で到底受け入れられないので内緒で帰ってみた結果・・・? ※「カクヨム」「小説家になろう」にも投稿しています

【完結】もう…我慢しなくても良いですよね?

アノマロカリス
ファンタジー
マーテルリア・フローレンス公爵令嬢は、幼い頃から自国の第一王子との婚約が決まっていて幼少の頃から厳しい教育を施されていた。 泣き言は許されず、笑みを浮かべる事も許されず、お茶会にすら参加させて貰えずに常に完璧な淑女を求められて教育をされて来た。 16歳の成人の義を過ぎてから王子との婚約発表の場で、事あろうことか王子は聖女に選ばれたという男爵令嬢を連れて来て私との婚約を破棄して、男爵令嬢と婚約する事を選んだ。 マーテルリアの幼少からの血の滲むような努力は、一瞬で崩壊してしまった。 あぁ、今迄の苦労は一体なんの為に… もう…我慢しなくても良いですよね? この物語は、「虐げられる生活を曽祖母の秘術でざまぁして差し上げますわ!」の続編です。 前作の登場人物達も多数登場する予定です。 マーテルリアのイラストを変更致しました。

子育てが落ち着いた20年目の結婚記念日……「離縁よ!離縁!」私は屋敷を飛び出しました。

さくしゃ
恋愛
アーリントン王国の片隅にあるバーンズ男爵領では、6人の子育てが落ち着いた領主夫人のエミリアと領主のヴァーンズは20回目の結婚記念日を迎えていた。 忙しい子育てと政務にすれ違いの生活を送っていた二人は、久しぶりに二人だけで食事をすることに。 「はぁ……盛り上がりすぎて7人目なんて言われたらどうしよう……いいえ!いっそのことあと5人くらい!」 気合いを入れるエミリアは侍女の案内でヴァーンズが待つ食堂へ。しかし、 「信じられない!離縁よ!離縁!」 深夜2時、エミリアは怒りを露わに屋敷を飛び出していった。自室に「実家へ帰らせていただきます!」という書き置きを残して。 結婚20年目にして離婚の危機……果たしてその結末は!?

処理中です...