魅了魔法持ちの私〜忌まわしい力を持つ私があなたに想いを告げるなんて許されない、そうわかっています〜【神官ルート完結】【魔法騎士ルート更新中】

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監視対象の刻印―しるし―

　

　３か月に一度の魔術刻印の再刻のため魔法省を訪れる。
　魔術刻印はそう効果が短い魔法ではない。
　なのにその頻度が義務付けられたのは、一言にするなら『安全のため』だ。
　刻印を刻む側は魔法が綻びだす前に確認ができ、契約の通りに過ごしているかの聞き取りもしやすいため。
　私としてはきちんと指示に従っていること、逃げるつもりがないことの証明が理由としてある。

　通された処置室で上衣を脱ぎ肌を晒す。
　赤い刻印に触れながら魔力を流す男性ひとは半裸の娼婦相手にも情欲を見せない。
　そんな欲がこの男性ひとにあるとは思えないほど常に無感動な顔をしている。
　室長と呼ばれているこの男性ひとは私が5歳で連れてこられた頃から私の身体の変化を記録するのはこの男性ひとの担当だ。
　主治医のような関係と言ってもいい。
　10年以上の付き合いだけれど、必要なこと以外話したことはない。
　この男性ひとを見ていると、時間の流れが感じづらいなあと思う。シワも増えてはないし、顔色の悪いのも変わっていない。少し髪が白くなったくらいで他にこれといった変化がなかった。

　ここに連れてこられたばかりの頃は泣いてばかりいた。
　常に側で観測してる男性ひとは無表情で顔色も悪いし怖かった。
　けれど、慣れてそういうものだと受け入れたら害のない人だった。
　実際、他の人よりもよっぽど。
　平坦な声で刻印を読み取っていた男性ひとは表情も平坦なまま記録用紙を手に取った。

「指定以外の魔法は使っていないようだな」

　魔力を流し終えて確かめたことを口にしながら記録していく男性ひとの横から別の男の人が口を挟む。

「回数は多いけど。
　ずいぶん売れっ子だな、ミア」

「ええ、おかげさまで予約は数か月先まで埋まっています」

　ミアというのは娼婦としての私の名前だ。
　さすがに本名のミリアレナで登録するのは憚られて、偽名とも言えないような短縮名を登録に使った。
　呼びやすいし珍しくはない名前ということで実家と関連付けられたくない私にとっては良い字あざなとなった。
　魅了持ちの娼婦がいることは知られていても、それがどこの娼館にいるのか、誰なのかはほとんど知られていない。
　基本的に私の客は一見ではなく、紹介があり娼館で身元の照会ができた者だけだ。

　助手として機器を見ていた人が魅了の力を使った回数を揶揄する。それは客を取った回数と比例するから。
　嘲る言葉を淡々と流す。一々気にしていられなかった。

「魅了抜きでいいから割引しない？
　そしたら休みの日遊びに行くし」

「わざわざ安く客を取る娼婦なんているわけないと思いませんか」

　相場より高い料金でも客が絶えないのに、わざわざ安売りする理由がない。
　感情を逆撫でるように誘いをかけるこの人もまた、私を監視する一人だ。
　現に探るような目で私を見ている。

　私の身体に刻まれた刻印は魔法の使用を感知し、それを記録するもの。
　目の前の男性ひとが持っている記録紙には私がいつ、どの魔法を使ったのかが書かれている。

　魅了魔法は事前に決められた種類しか使わないこと。
　それから誰にかけたか調べられるようにすること。
　これが私が自由になる条件のひとつ。

　私が使える魅了魔法は2つ。
　普段仕事で使ってるような『相手が特別に想う誰かの姿に見せる、思わせる』こと。
　もうひとつは『自分への好意を増幅する』もの。

　国に特に危険視され、使用を禁じられたのは『自分への好意を増幅する』力。
　単純に自分へ好意を持たせるだけの力じゃない。
　例えば広く浅く好意を持たせてある集団の中心になることもできる。私がどこかの貴族の庇護を受けて魅了の力を制限なく使いだしたら、その人は大きな権力を手にするでしょう。
　あるいは誰かを強く魅了をすることで操る。虜にし、言いなりにすることで機密を奪ったりも恐らく可能だ。魅了を複数の人間に掛けることで不和を招いたりもできる。
　考えられるだけでも混乱をもたらす方法がいくつも浮かんだ。


　私に与えられた道は3つ。
　国の決めた誰かに嫁ぎ緩い監視の中生きる方法。
　これが一番暮らしに困ることはなく、貴族令嬢として最低限の名誉が保てたでしょう。

　もうひとつは魅了の力のみならず全ての魔法を封じる方法。
　迎えてくれる家があったなら、これが一番自由な生き方だったと思う。
　ただ5歳から魔法省で育った私は世間知らずな自覚があった。面倒を見てくれる人がいたのならともかく、1人で市井に放り出されたら今とは違う娼館に行くことになっていたでしょう。当然待遇は今の方が良い。

　最後は身体に刻印を刻まれ監視されながら生きる方法。
　制限も監視も一番強く、何よりも魔法によるものであっても身体に刻印しるしを刻むという罪人のような扱い。
　誰も私がこの方法を選ぶとは思っていなかったに違いない。
　本当に良いのかと何度も確認されたし、他の道を打診もされた。
　それでもこの道を選んだのは私の意思。
　刻印を刻んだ男性ひとも愚かだと言いたげな顔をしていた。
　その後、娼婦になると言ったときは口にも出された。

　そんな声を全部無視して今の道を進んだ私は本当に愚かだと思う。
　でも、これ以外の道は選べなかった。