【R18】あなたには帰る場所がある。だから、愛しているとは言えない。

6 求めた光の先へ

70 アイザック

　明け方。


「ミリー、久しぶりで嬉しくて、抱きつぶしてしまって悪かった……」


　眠りに就いたミリーの黒髪を撫でる。

　小動物のように愛らしく理知的な顔立ち。
　しなやかな肢体に女性らしい滑らかな曲線を描く裸体。
　健康的な肌と感度の高い体。

　そんな愛しい女性に触れながら、アイザックは思考に耽っていた。

（俺が騎士を目指した契機となった出来事が、僻地における魔獣襲撃事件の際の出来事だった……）

　マリーンが暴走した日、川に流されかけたミリーを救った日――。

　彼の日の出来事が脳裏に閃いたのだ。

（ああ、まだ力のない俺が、なんとか引き止めることができた少女が――ミリーだったのか……）

　もしかしたらとは薄々思っていたが――そんな偶然がこの世にあるわけがないと思って、深くは考えないでいたけれど、あの日確信を得たのだった。

　母代わりに慕っていた乳母と、彼女の息子――アイザックにとっては幼馴染であり親友だった少年――の二人が亡くなった事件でもある。

　貴族のお坊ちゃんとして育てられていた自分が、騎士となって誰かを救いたいと誓った出来事だ。

　彼らを救うことが出来なかった時、自分の力の不甲斐なさを悟り、そうして――彼女の母を助けられるような力を手にしたい――彼女の笑顔を守れるような騎士になれたらと――幼い自分の心に炎が灯ったのだ。

「あの少女が――自分の心を支えてくれていた少女が君だったんだ……」

　ミリーを迎えに行く際、元妻マリーンへの対応も課題だった。
　だけれど――。
　それ以上に、ミリーに相応しい男になってから迎えにいかないと、自分自身の騎士道にも反しそうだと思ったのだ。

「本当は早く君を迎えに行きたかった……」

　すやすやと眠るミリーの黒髪を、アイザックは慈愛に満ちた手つきで撫でる。

「君に嘘をついた分――そうして、待たせた分、絶対に幸せにすると誓う……」

　決意したアイザックは腕の中で眠るミリーの唇にそっと口づけを落とした。

　そうして、彼女の薬指に何かを施す。

　彼は、愛しい女性を再び手にできた幸せを噛みしめる。

　明け方の太陽が二人を照らす。


「ミリー、愛している……君が俺の帰る場所だ……これから先ずっと……」


　彼女の左手の薬指には――誓いの指輪がキラキラと輝いているのだった。