満天の星の下、消えゆく君と恋をする

最終章 満天の星の下、消えゆく君と恋をする

最終話ー１ 満天の星の下、消えゆく君に恋をする

　蒼汰は暗闇の中にいた。
　真っ暗だが、なんとなく自分が幼い頃の姿に戻っていることに気付いた。

（ここは？）

　キョロキョロしていると、目の前に女性が姿を現わした。
　柔和な笑顔を浮かべ、緩やかな髪をサイドに流しており、紺色のワンピースに身を包んでいた。
　暗闇だが、彼女の姿だけが輝いて見える。

「母さん！」

　声に出した瞬間、周囲が明るくなる。
　気付けば本土の七色に光る不思議な砂浜にいた。
　幼い蒼汰の掌には、キラキラした流れ星の欠片のような石――シーグラスがあった。

（これは俺の小さい頃の記憶だ）

「蒼汰、強い想いや願いは、必ず貴方の力になって、奇跡だって起こせるわ。だから、蒼汰、あなたの願いも絶対に……」

「ママ……？」

　そうして、掴んだ石ごと蒼汰の手を母がぎゅっと握りしめる。

「蒼汰、だけどね、願い事には……」

「ねがいごとには？」

「代償がつきものだっていう話もあるのよ」

　蒼汰の母がそっと伏し目がちになった。

「だいしょう？」

「そう、代償。代わりの何かね。願い事を一人で叶えようとしても難しいし、何かの犠牲を払わないといけないかもしれない。一人で願い事を叶えるのは大変なのよ……だけどね」

　彼女がふっと頬を綻ばせる。

「もしも、他の誰かと一緒なら、一人だと難しい願いでも、一緒に願えば叶いやすくなるかもしれない」

「誰かといっしょに？」

「そうよ。もちろん、一人だけでも強い願いなら叶うかもしれない。だけど、とてつもなく大きな願いだったとしたら、一人では叶えきれない願いでも――二人なら――誰かと一緒なら叶えることができるかもしれない」

　そうして、母が慈しむような笑顔を蒼汰に向けた。

「蒼汰、どんな時でも、母さんは星になって貴方を見守っているから。だから、さあ、まだ貴方が星になるのは早いわ。いいえ、そうね」

　母と一緒に握る掌がやけに熱を帯びていた。

「蒼汰、彼女の星になってきなさい。母さんがちゃんと彼女を貴方のそばに送り届けるから」

　その時、蒼汰の掌の石が光を放ちはじめたのだった。