満天の星の下、消えゆく君と恋をする

第2章 月の引力で君と惹かれ合う

８－１ 美織と月と海

　美織と出会って約一週間が経とうとしている。
　あれから空はずっと快晴続きで、毎日彼女は蒼汰の元へと現れた。

『お待たせ、さっそく今日は天体望遠鏡の使い方の説明だよ』

　そういうと、彼女は蒼汰に望遠鏡の基本的な使い方を教えてくれた。

『君が持ってるのは、まずケプラー式という種類でね』

『そういやあ、この間は、なんとか式、なんとか式とか、望遠鏡について色々言ってたな』

『そうだよ、ケプラー式とガリレオ式が定番で、反射式っていうのもあるんだよ。ケプラー式っていうのは、対物レンズ凸レンズで……』

『そういう細かいのはどうでも良いからさ、さっさと星の観方を教えてくれよ』

　正直、天体望遠鏡のあれこれはどうでも良いから、早く月や星を眺めたい。
　蒼汰が話の腰を折ると、美織は顔をまるで般若のように歪めながら怒りはじめた。

『君、それは甘い考えだよ!!』

『は？』

　彼女からびしっと指を突きつけられて、彼は面食らってしまう。

『甘いってなんだよ？』

　美織は蒼汰に詰め寄ると、続きを話しはじめた。

『天体望遠鏡は星々を観察するための必須道具だよ。球技をする人たちだって、ボールを大事にするだろうし、剣道や弓道や茶道をする人たちだって、道具は大事にするでしょう？　音楽を演奏する人は楽器を大事にするだろうし、身体で出来るスポーツなら、本人のウォーミングアップが必要で……だから、天体望遠鏡の使い方は大事なんだから！』

　ものすごい剣幕で説明され、蒼汰はそれもそうだと押し黙った。

『言いたいことは分かった。基礎をおろそかにするなってことだな』

『そうだよ、さすが飲み込みが早い！』

　美織にキラキラした瞳を向けられると悪い気はしなかった。
　実際、三脚の固定の方法や、レンズの焦点を合わせたりといった、一見すると単純そうに見える作業も、しっかり理解してやろうと思えば時間がかかる作業だった。この五日間ぐらいは、そんな基礎固めで終了した。
　連日、新しいことを覚えて興奮していたのか、なかなか寝付けず、部屋の中から時折空を望遠鏡で覗いては、移ろう星々の動きを堪能して過ごしたのだった。