殺しの美学

神になりたい男

8

　長い廊下だ。壁には様々な絵画が飾られている。モネ、ゴッホ、シャガールといった名画家達の絵を前に、伊織は立ち止まる事なく、足取り軽やかに歩き続けている。その足が、とある部屋の前でぴたりと止まった。
　ドアを開けた伊織は、その部屋に入った。
　着ている物を全て脱ぎ捨てると、ガラス張りのドアを開け、奥へと進み、シャワーの蛇口を捻った。ここは風呂場である。
　豪雨のように降りだす熱いお湯を頭から浴び、伊織は溜息を吐いた。そして湯気を身に纏いながら、真っ白なタイル張りの床を辿り、プールのような広い浴槽に身を沈めた。
　この屋敷には、風呂場がいくつもある。先程までいた自室の隣にも、風呂場がある程だ。伊織はこの風呂場を好んで使っている。
　三十畳程の広さに、真っ白なタイル。風呂場にしては広すぎる空間には、様々な彫刻が飾られている。普段なら十分程湯に浸かり、彫刻を眺めながら、寝起きの頭のモヤモヤを取り払うところだが、今日に限っては、目覚めた瞬間から脳が覚醒していた。
　直ぐに浴槽から出た伊織は、風呂場を出ると、真っ白なガウンで身を包んだ。
　ガウンのまま自分の部屋に戻ると、すでに朝食の用意がしてあった。
　一人で使うには大きなダイイングテーブルの前に座ると、いつものように冷たい牛乳を飲み干した。
　ナイフとフォークを使い、半熟に焼けたベーコンエッグを口に含んだ。それからパンを一口食べ、サラダを少し口にしただけで伊織は食事を終えた。
　高校に入った頃から、伊織は家族と一緒に食卓を囲まず、こうやって自分の部屋で食事をしている。食事中の会話など望んでいないのだ。
　食事を終えた伊織がソファーでまどろんでいると、部屋のドアがノックされた。

「…入れ」

　聞き耳を立てても、この広い部屋の外には聞こえない程の声で伊織は答えた。
　しかし、その返事を聞いていたかのようなタイミングで、ドアが開いた。

「…よろしいでしょうか？」

　ドアを開けた真田は、部屋の前で笑みを浮かべたままじっと立っている。その様は、主人の合図を待ち続ける犬のようだ。
　そんな主人思いとは対象的に、伊織は静かに頷いた。
　部屋に足を踏み入れた真田は、会話ができる距離まで近付くと、穏やかな口調で問い掛けた。

「催眠術師を手配致しました…いつでもお越しになられますが、いかがいたしましょうか？」

「…直ぐに呼んでくれ」

　伊織は視線を向ける事なく答えた。