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翌朝、朝食をベッドで食べた。
いつかしてみたいと思っていた。
行儀が悪いと思ったが、楽しかった。
だらけて過ごす学生時代の休日を思い出した。
途中、侍女が旦那様がお見えですと伝えてきたが、体調が戻るまで一人にしてほしいと言えば、承知したようだった。
体調がすぐれないと言えば、誰も何も言わなかった。
昼も惰眠を貪り、時々うつらうつらと覚醒めるも、そのまま眠り続けた。
夜になって侍女が「旦那様が心配されておられます」と眉を下げたが、同じ言葉で断った。
眠りの中には誰も侵入しなかった。
ひたすら目を瞑り、あの海辺の街の街灯りを思い浮かべた。
そうしていると、今もあの街にいるように感じた。
潮の香りと鷗の鳴き声が聴こえそうな、そんな錯覚を覚えた。
今直ぐあの場所に飛んで行きたい。
全て捨てて独りになりたい。
独りになって、誰にも心を奪われず、自分の尊厳を守ってあげたかった。
もう誰にも付き合う必要は無いと思った。
エドガーにも未亡人にも外野の五月蠅い貴族等にも。
自分の世界に彼等を侵入させたくないと思った。
私、傷付いたのだわ。
コレットは認めた。
窓辺に花束が飾られている。
きっとヨハンが気遣ってくれたのだろう。
「綺麗、」そっと花弁に触れる。
少し前に、ヨハンから種を貰っていた。
越冬出来る品種だそうで、一度根付いたら毎年春に芽吹いて花を咲かせるらしい。
枯れても枯れても咲くんだわ。
なんて強い花なのかしら。
「貴女が羨ましいわ」
小瓶に入れられた種を見つめる。
濃い焦げ茶の粒が芽吹くのを早く見たいと思う。
他にも球根を貰ったわ。何色の花を咲かせるのかしら。
あれからエドガーは商談の為に邸を出た。
数日は戻らないだろう。
帰ってきた時には、いつもの自分に戻って、この気持ちを正しく伝えよう。
コレットの気持ちは静かに固まった。
「もう体調はよいのか」
「はい、旦那様。ご心配をお掛けしました。」
申し訳ありませんでしたと、晩餐の席で小さく頭を下げた。
エドガーは、夜会の晩のことを何も聞かなかった。
何故先に帰ったのか、
何故見舞いを断ったのか、
何故今まで顔を見せなかったのか、
もしかしたら、彼の中ではそれらは既に終わった事で、元よりコレットの行動に然程興味を持っていないのかもしれない。
そこまで思ってコレットは思考を止めた。
もう考える必要は無い。
彼にとって過ぎた事であるのなら、コレットにとっても、もう思い返す事では無いのだ。
晩餐がデザートまで進んだころ、コレットから声を掛けた。
「旦那様。お話ししたい事があるのです。」
エドガーは黙って頷いた。
いつかしてみたいと思っていた。
行儀が悪いと思ったが、楽しかった。
だらけて過ごす学生時代の休日を思い出した。
途中、侍女が旦那様がお見えですと伝えてきたが、体調が戻るまで一人にしてほしいと言えば、承知したようだった。
体調がすぐれないと言えば、誰も何も言わなかった。
昼も惰眠を貪り、時々うつらうつらと覚醒めるも、そのまま眠り続けた。
夜になって侍女が「旦那様が心配されておられます」と眉を下げたが、同じ言葉で断った。
眠りの中には誰も侵入しなかった。
ひたすら目を瞑り、あの海辺の街の街灯りを思い浮かべた。
そうしていると、今もあの街にいるように感じた。
潮の香りと鷗の鳴き声が聴こえそうな、そんな錯覚を覚えた。
今直ぐあの場所に飛んで行きたい。
全て捨てて独りになりたい。
独りになって、誰にも心を奪われず、自分の尊厳を守ってあげたかった。
もう誰にも付き合う必要は無いと思った。
エドガーにも未亡人にも外野の五月蠅い貴族等にも。
自分の世界に彼等を侵入させたくないと思った。
私、傷付いたのだわ。
コレットは認めた。
窓辺に花束が飾られている。
きっとヨハンが気遣ってくれたのだろう。
「綺麗、」そっと花弁に触れる。
少し前に、ヨハンから種を貰っていた。
越冬出来る品種だそうで、一度根付いたら毎年春に芽吹いて花を咲かせるらしい。
枯れても枯れても咲くんだわ。
なんて強い花なのかしら。
「貴女が羨ましいわ」
小瓶に入れられた種を見つめる。
濃い焦げ茶の粒が芽吹くのを早く見たいと思う。
他にも球根を貰ったわ。何色の花を咲かせるのかしら。
あれからエドガーは商談の為に邸を出た。
数日は戻らないだろう。
帰ってきた時には、いつもの自分に戻って、この気持ちを正しく伝えよう。
コレットの気持ちは静かに固まった。
「もう体調はよいのか」
「はい、旦那様。ご心配をお掛けしました。」
申し訳ありませんでしたと、晩餐の席で小さく頭を下げた。
エドガーは、夜会の晩のことを何も聞かなかった。
何故先に帰ったのか、
何故見舞いを断ったのか、
何故今まで顔を見せなかったのか、
もしかしたら、彼の中ではそれらは既に終わった事で、元よりコレットの行動に然程興味を持っていないのかもしれない。
そこまで思ってコレットは思考を止めた。
もう考える必要は無い。
彼にとって過ぎた事であるのなら、コレットにとっても、もう思い返す事では無いのだ。
晩餐がデザートまで進んだころ、コレットから声を掛けた。
「旦那様。お話ししたい事があるのです。」
エドガーは黙って頷いた。
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