俺の召喚獣だけレベルアップする

第6章『ファイントは常に地獄に居る／覚醒ファイントの章』

第229話 幽鬼カルタフィルスの目的

　幽鬼カルタフィルスは怒り心頭と言った様子で、俺を睨みつける。
　……いや、彼女の視線の先にあるのは、俺ではない。

　幽鬼カルタフィルスが見つめる先、そこにあるのは、あの大きな白い卵。
　つまり、幽鬼カルタフィルスが見ているのは、地獄の主サタンであった。

「ファイント……いや、サタンに何するつもりだ?」
「冴島渉……あの、私の救いとなる地獄の主サタンを生み出した【召喚士】ですか」

　……救い?

「冴島渉、私が地獄の主サタンにお仕えしていたのは、『終活・・』なんですよ」

　終活----人生の最期に向けて行う活動、事前準備。
　それこそが、幽鬼カルタフィルスの目的なのだと、彼女はそう語っていた。

「私は、終わらない。いえ、"終わらせ・・・・られない・・・・"。
　あの(放送禁止用語)である聖人イエス・キリストが、この世界へと再び舞い戻るまで、永遠に死なない事を命じた。故に、私は死ぬことが出来なくなってしまった」

　幽鬼カルタフィルス----もとい、彼女の基となった『さまよえるユダヤ人』とは、そういう人間だ。
　彼女は聖人イエス・キリストの死と同時期に、『聖人イエス・キリストが復活するまで、死なない』という事を命じられた。

　死なないという事は、人によっては羨ましいことのように思えるかもしれない。
　しかし、それは決して幸福な事なんかではない。
　『さまよえるユダヤ人』たる彼女に与えられたのは、"死なない事"だけではなく、"安らぎを得る事"もである。

　彼女はどこかに居場所を作ることどころか、安らぎや癒しを得る事も許されない。
　眠る事も、楽しむことも出来ず、ただ永遠と地上を徘徊するだけ。
　それも、復活するかもどうかも分からない、聖人イエス・キリストが復活するまでずっとだ。

「私にとって、死ぬことこそ、終わりを迎える事こそが、最大の望み。それを唯一成し遂げられそうだったのが、あなたの召喚した召喚獣----地獄の主サタンでした」
「やつの【究極殺害】か」
「えぇ、どんな存在だろうと、絶対に殺すスキル----まさしく、(放送禁止用語)な私を、終わらせられる、素晴らしいスキルだと判断しました」

　つまり、この幽鬼カルタフィルスは、地獄の主サタンに殺してもらうために、彼女に付き従っていたのだ。

　……狂ってる。
　自分が死ぬために、そんなことをするだなんて、狂ってるとしか思えん。

「死ぬために、そんなことをするのが、お前の行動原理だと?」
「それが、幽鬼カルタフィルスという、生き方なのです」

　だけれども、その計画は失敗に終わってしまった。
　他ならぬ、地獄の主サタンが、その姿を脱ぎ捨てて、新たな姿へと変わろうとしているのだ。
　それはすなわち、幽鬼カルタフィルスを終わらせられる、唯一の希望ともいえる【究極殺害】の消失とも同義だと。

　幽鬼カルタフィルスは、そう語りながら、白い大きな卵を、地獄の主サタンをじっと睨みつけていた。

「あんたにはあんたの求める物があるように、俺には俺の求める物がある。
　今回は、俺が求める物が優先された、それだけの話だ」

　全ての人の願いが叶う世界なんて、存在しない。
　誰かの願いが叶う時、その裏で誰かの願いが打ち滅ぼされる時でもあるのだから。
　今回は俺の『ファイントを取り戻す』という願いが叶い、幽鬼カルタフィルスの『死にたい』という願いが打ち滅ぼされたというだけだ。


「えぇ、ですので、私も自分が求める物のために、行動に移りましょう」

　
　チャキッ!!

　彼女は俺に、自身の真っ白な腕を向けていた。
　その腕はぐるんぐるんと、まるでドリルのように高速回転していた。

　そして、ドリルのように回転する真っ白な腕は、うっすら白く美味しそうな香りが立ち昇っていた。

「----スキル【フライド大根ドリル】。あなたを殺すスキルの名です」

　香ばしく美味しそうな匂いを漂わせながら、彼女は殺気を地獄の主サタンに向けていた。

「地獄の主サタンは今、新たな姿へと変わろうとしている。そして、その起点となっているのは、【召喚士】である冴島渉。
　なら、起点であるあなたを殺せば、変わる事も抑える事が出来る」

　----だから、死ね。

　幽鬼カルタフィルスはそう言いつつ、引き金に手をかける。
　俺は咄嗟に【召喚術】を使い、召喚獣を呼び寄せようとして----


　＝＝＝＝＝　＝＝＝＝＝　＝＝＝＝＝
　スキル【御残不認可おのこしはゆるしませんで】が　発動中です
　戦闘可能キャラを　既に　召喚済みです
　【召喚術】のスキルの働きを　無効化します
　＝＝＝＝＝　＝＝＝＝＝　＝＝＝＝＝


「なんだ、これは?!」

　謎のスキルによって、俺の【召喚術】の力は無効化されたのである。
　なんだ、その某アニメに出て来そうな、ふざけた名前のスキルは?!

「(放送禁止用語)ですよ、冴島渉。この【大根】のスキル、【御残不認可】は、大根が捨てる所がない野菜であるからこそ生まれた、あなたのような職業の力を封じるスキル。
　スキル内容は、既になんらかのスキルが発動中の場合、そのスキルを解除しなければ、次のスキルが発動できなくなる。まだ食べる所があるのに、捨てようとするのを防ぐだけの、スキルです」

　【召喚士】などの、自分以外に作用スキルを常時発動するタイプの天敵のような、スキルだな。
　つまり、新しい召喚獣を召喚しようとするならば、今召還中の雪ん子達を全員、【送還】しなければならないってことか。

「本来なら、常時スキルを発動している相手にこそ、めちゃくちゃ有効なスキルですが、【召喚士】にも作用しますね。まぁ、あなたはこの攻撃で死ぬので」

　幽鬼カルタフィルスは、香ばしい腕をそのまま貫こうと----


　彼女は、バラバラに砕かれた。
　ビスケットを拳で叩きつけて割るかのように、頑丈な機械からボルトが抜かれて落ちるかのように。


　幽鬼カルタフィルスは、バラバラになって、そのまま消えていく。
　そして----彼女をバラバラにした相手は、幽鬼カルタフィルスの後ろから出てきた。

　後ろから出てきた相手は、見覚えがある人物というか、知りあいであった。
　しかしながら、絶対にここに居るはずがあり得ない人物であった。
　だって、そいつは……

「なんで、ここに、あんたが……?」



　その人物は、花弁千夜葉・・・・・----『ベンチャーちゃん』であったのである。
　そう、命題により、ダンジョンに潜れないはずの、ダンジョンに居るはずのない女性であった。

　片眼鏡モノクルとトレンチコート、そして黒い帽子シルクハットを被り。
　19世紀のロンドンに出て来そうな探偵姿の彼女は、一言、こう呟いた。


「……冒険シタイ」



(※)次回、【真相と、後悔と、《探偵》覚醒幽鬼(1)】