ヘタレな師団長様は麗しの花をひっそり愛でる

何者ですか？！

　押し倒された上半身を持ち上げ、なんとか体勢を整えようとするが、背中にしがみつく青年のせいで立つことはできない。

「おいっ、ウルフを何とかしないとっ！」

「あんな犬っころ無視しとけばいいよ。俺の子種を欲しがって、ウロウロしてたんだ。いい迷惑だ」

　──いい迷惑なのはお前だぁぁぁっ！！

　後頭部に顔を擦り寄せてくる青年に、ウルフが襲いかかってくる様子はない。青年を気にするようにウロウロしている。

「さっさと散れっ」

　青年が威嚇するとウルフはすごすごと尻尾を丸めて去っていった。

　ホッとするものの有り得ない事態に、この青年の正体はなんなのかと気になる。

　魔獣を従えているわけではなさそうだが、立場的にウルフよりも上なのだろうか。

　でなければ、先ほどどこかへ去っていったウルフの説明がつかない。

「ベルー、ベルー、やっと話ができる！」

　──だから、お前は何者なんだ！

　身体全体で愛情を表現するように擦り付けられる。

　下半身まで擦り付けられていた。

　その主張する存在が尻に押しつけられ、硬さとして伝わり恐怖する。


　──いーーーやーーーー！！！



　突如、ゴンッと背後から聞こえ、青年のしがみついている身体から俺にまで少しの衝撃が伝わってくる。

「このバカ犬！　バカ、バカ、バカッ！　クラウ師団長、大変失礼いたしました！」

　俺を抑え込んでいた青年を持ち上げている痩身の青年がいた。こちらも第七師団の隊服を着ている。

　彼は見たことがある。

　中隊に所属する工兵のラズロ・ハーバーだ。

「やめて！　せっかくベルの近くに居るのになんでこんな酷いことするの？！」

　青年は泣きそうになりながら、持ち上げられた身体を捻って逃れようと必死だ。俺は何とか身を起こし、剣を鞘に収める。

「酷いことしてるの君だからね？！　ベルなんて呼び捨てにしちゃダメなの！　ちゃんとクラウ師団長って、呼ばないとダメだって言っているでしょう？！！　ちゃんと出来るまでは話しかけちゃダメってお約束したじゃない！？！……なんで？　なんで！？　そんな立派に勃ったモノを出してんの？！　そんなグチュグチュにして……もうやっちゃっ……たの？！　無理にそんなことしたら犯罪だよ？！　クラウ師団長に突っ込みたいのは君だけじゃないんだからね？！」

　至極真面目な説教をしていたのに、だんだんと聞きたくない内容まで耳に入ってくる。

　──俺は聞いてない。

　バカ犬と呼んだ青年の襟首を引き上げ懇々と話しているハーバーを見る。

　大の男を軽々と持ち上げるほどなのに見た目の線は細い。

　平凡そうなソバカスの散る顔に焦げ茶色の髪はふわふわと寝癖までつけている。

　それなのにどこか異質な雰囲気を感じた。以前に一度目にした時はそんなことは無かったのだ。

　こちらの視線に気づいたのかハーバーが、申し訳なさそうに微笑む。それだけで、ギクリと身体が固まる。

　なんでこうも少し目を離しただけで一個人の成長が著しく変わるのか。

　どちらにしても、本能的な部分で関わり合いになりたくない種類のものだ。

「とぅっ！」

　そんなハーバーを探っているうちに、青年がいた所には大きな獣がいた。

「あぁっ！　バカ犬！　なんてことしてんのっ？！」

　わふわふ言いながら、嬉しそうにして俺にのしかかってくる。

　身体全体でピョコピョコと押してくるから押し負けて再び地に転がった。

『どこか痛い？ 　顔痛いの？　さっき僕が押し倒しちゃったから、ぶつけちゃったのかな？　痛いの、痛いのとんでけしてあげるからね！』

　──いまも押し倒されて、背中を打ち付けたところだがな？！