エリア51戦線～リカバリー～

第二章 バツ一狼の噂

バツ一狼の噂（佐藤の夢）

　寂しがり屋のカラスがねぐらに急ぐ、そんな時間帯。買い物を済ませた佐藤は、家路を歩いていた。といっても、佐藤が手に持っているのはバッグだけである。荷物は全て鈴木に持たせていた。膨大な紙袋を両手に提げ、とぼとぼと後ろを付いてきている。
「これは良好な友人関係と呼べるのかな……」 
　そんなつぶやきが聞こえるが、佐藤はお構いなしである。 
　佐藤の楽しみは、一ヶ月に一度、バイトで貯めた金で物を買いまくることである。最新型の服や靴、アクセサリー。あとはぬいぐるみを買い込むのも趣味だ。それらを部屋で並べては悦に浸っている。小物集めを鈴木のコレクションに当てはめれば、彼の気持ちが少しだけ理解できた。
しかし、それらを一気に入手しても、一人で家まで運ぶのは苦難である。そういうときに鈴木を連れて行くのだ。 
「要するに、荷物持ちなんだね」 
「要するに、荷物持ちなのよ」 
　佐藤に悪びれる様子はない。鈴木は派遣会社に登録する派遣社員だ。仕事のあるとき以外はほとんど家を出ない。だから彼を人中に連れて行く自分の行為は良いことのはずだ。少なくとも佐藤はそう思っていた。
「じゃあ」 
　佐藤宅に着く。こぢんまりとした和洋折衷二階建てのごく普通な家だ。鈴木は荷物を玄関前に置くと、自分のアパートへ帰っていった。 
　さて、ここからが問題だ。鈴木が帰った以上、部屋までは自分で運ばなければならない。佐藤は玄関のドアを開け放つと、荷物を順番に運び入れていった。 
　部屋に入り、一息つく。荷物は足元に放置し、ベッドに倒れこむ。目を閉じ、少しだけ休息をとる。やがて瞼を開けると、体を持ち上げる。 
「よっし、課題頑張ろう！」 
　上着を脱ぎ、洋服箪笥のハンガーにかける。ショートパンツからスウェットに着替え、戦闘体勢に入る。 
　机に座り、スケッチブックを開いた。そこには、さまざまなコスチュームのイラストが描かれている。 
　佐藤は、服飾系専門学校の一年生だ。学費を貯める為、一年浪人してから入ったので、他より一つ年上だ。入学してから一月ほどしか経っていないが、毎週のように課題に追われる日々が早くも始まった。しかし、それを嫌いだと思うことはない。自分が好きでファッションデザイナーを目指しているのだから。彼女には、デザイナーにならなければならないという執念に近い思いがあった。 
　机の前にも、自分を鼓舞する文句がたくさん貼り付けてある。「我が辞書に不可能の文字はない」「平常心を忘れるな」「向上心のない奴は馬鹿だ」「散りはしない、舞い上がる」「心こそ心惑わす心なれ心に心心許すな」「成せばなる」「今今と今という間に今ぞなく今という間に今ぞ過ぎ行く」――それこそびっしりと。 
　言葉の多くがテレビで聞いたり本で見かけたものばかりなので、意味をわかりきっていないものもあるが、それはさして重要ではなかった。こういうのは気持ちの問題だ。 
　右手の引き出しを開ける。生意気な顔の猫がプリントされた小瓶を取り出した。中にはキャンディが詰まっている。作業をするときは口に何か入っていないと落ち着かない性質なので、常備してあるのだ。 
　今回の課題は、街で見かけたお洒落な人の服を十人以上描き留めてくるというものだ。しかし、どうしても描いている間に通り過ぎてしまうため、スマホのカメラ機能で撮っておいて後から描くことにしたのだ。 
　アプリを開いて、写真を表示。レモンサワーを舐めながら、描きかけの服を完成させていく。