魔法最弱の世界で魔法少女に転生する〜魔法少女はチート魔導士？〜

4章 魔法少女と人神の祠

127話 魔法少女は諦めない

　痛みは、遅れてやってくる。壁に打ち付けられたと気づくのに、時間がかかった。

「がぁっ……ッ！」
口から血が出る。これが俗に言う、吐血というものだ。

　あ、ぁぁ…………な、なにが？おき……

　肩で大きく呼吸をし、何度か嗚咽した。目からうっすらと涙が垂れ、体の痛みと息がしにくい苦しみに耐える。

　……少し、慣れた。

　数分後のこと、痛む体に鞭を打つ。

　強引に腕を動かし、血を拭う。上着にはべっとりと血と吐瀉物まみれになっていた。

　こんなの着てられないね。痛いけど、頑張って脱ごう。

　段々と思考力も取り戻していき、なんでこうなったかを考える。

「人……神？」
聞こえないほど小さな声で、呟いた。人神はなんともいえない顔をして私を見る。生きてることは確認できているようで、様子をただ見てくる。

　蹴られた、多分。高速なんか生ぬるい程のスピードで、滑るように蹴り飛ばされた。

　いっ……！痛い……

　自覚した途端、お腹が痛くなる。お腹をさすり、なんとかヒールで治す。
　でも、ヒールは傷を治すだけで痛みは消えない。

「あれ、お終いかな？余もやりすぎたかな……？」
後半の言葉は、痛みで意識が朦朧としていて聞こえないけど、何かムカつく言葉を言われてるんだと思う。

　何て言われたかは分からないけど、何か言われたことは分かる。
　意味が分からない？今、それ聞かないで。痛いんだから、身体中。

　あと、痛くてもこれは言いたい。私の服には驚かないのね。

　どうする？もう痛みでまともに魔法なんて撃てない。このまま寝るなんて真似は、絶対出来ないし。響くんだよ、神様の蹴りは。

　だからといって諦めきれない。いや、諦められない。

　最後の可能性としては、覚醒。ステータスが上がり、制限時間を超えると数日間半減する。

　でも確か、魔力が回復するってことはなかった気がする。

「やらないよりかは、マシだよね。」
掠れた声を上げると、それに反応するように人神の目線が私に向く。

「おぉ、ちゃんと生きてた。少しの本気とはいえ、余の攻撃を受けて生きてる。単純に凄い…！」
オーバーなリアクションで手を広げ、槍も一緒に持ち上げられる。

　よくあんな重そうな物、持てるね。そこでも人神の強さを感じる。

　痛みにもだいぶ慣れた。そろそろ、やろう。魔法が無くても、私は諦めないし、戦える。

　でも、微かに残ってる。神速1秒分、軽いスキルなら発動出来る分は……ある！

「これだから、異世界は面白い！」
小さな声でも、語気を強めて決意を示す。

　元の世界では、こんな命のやり取りは出来ない。

「覚醒！」
魔法少女服が光り、ステッキの形も少し変わる。

　指空きの手袋には指がつき、服は体を薄く覆った。

　脛や胸の辺りには硬そうな薄い板装着されていた。手には少しだけ細く変形したステッキが握られ、見方によっては刀にも見える。

　覚醒後の戦闘フォーム。可愛らしい色も、少しは落ち着いている。

　でも、体は軽くて力がドッと溢れているような気がする。

　私はステッキを握りしめ、立ち上がる。

　体には壁の破片がついてるので、パッ、パッ、と手で払う。

「それじゃあ続き、始めようよ。」

「わぁ。次の形態があったなんて、余も驚いたよ。その状態で動けるなんてね。」
「あなたが付けた能力でしょ」とツッコみたいけど、そんな余裕はない。

　だって、今は覚醒状態で痛みとか無いけど、これ短時間で切れるからね……
　この状態、基礎能力が4倍……だったよね。神速1秒分くらいの魔力なら、十分だ。

「私魔法少女の意地を、舐めてもらったら困るよ。」
「そういう言葉は、余に攻撃を当ててから言ってほしいな。」
微笑を湛えたかと思えば、少し顔を引き締めて槍を前に突き出す。

　最終決戦だ。やってやろうじゃない、この世界は弱肉強食。生き抜いた者こそが、正義。

「勝てばいい。当てればいい。」
「それが出来るか、だけどね。」
私は駆け出し、ステッキを刀のように振るった。

　それは神速による一撃。時間は1秒もかからない、0.2秒程度の時間。

　これが私の最初で最後の全力。いくらステータスが4倍になったって、魔力がなければ魔法少女はそこまでの強さは無い。

　だから神速での魔力を極限まで減らし、全魔力をステッキに込める。
　大量の魔力を一瞬で使ったせいか、体がだるい。

　でも、そんなこと言ってる余裕は無い！

「喰、ら、えぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！」
ステッキを右斜め上から大きく振る。

　風を音を立てて切り裂きながら、人神へ迫る。あとほんの少し、あと数ミリで切り裂けるという距離で………避けられた。

「え？」
情けない声が漏れた。

「本当に凄い、凄すぎる。それで人間だなんて、本当に信じられない。余は其方が気になる。」
目が濃い紅色になり、ジッと私を見つめる。

　ご都合体質の効果はもう切れた。ステッキの先が、当たるその瞬間に。

　こんなところまで……つくづく私は運がない。

「はぁ………もうお終い。勝てなかったし、当てられもしなかった。」

　私の実力は、その程度だった。完全な慢心……

　一瞬にして絶望に落ち、膝が砕かれたかのように床に膝をつく。

「それは違うと思うな。」
よく通る声が、部屋に響く。ボロボロになった部屋を、ぐるっとよく見つめて最後に私を見て笑う。

「其方はよくやった。そもそも、余の前に現れることすら、人間業じゃない。その後も、余と攻防を繰り返し、まだ生きている。その強さに、賞賛を送ろう。」
パチパチパチ、と一定のリズムで拍手する。

　あれ、なんか思ってたのと違う……？

「そもそも根本的に思い違いをしているようだけど……そもそも余は、其方を転生させてなどいない。」

「………………………………………………………」
「………………………………………………………」

「………………………………………………………」
「………………………………………………………」
長い沈黙の後、ようやく脳が情報の処理を始めた。

　ん？・・・・・・

「はぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！？？」

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　人神の突然の告白に驚くソラ。頑張れソラ、負けるなソラ。あ、負けたのか。


　こそこそ裏話パート3（人神編）

「よかった、ちゃんと生きてた。ここまでの強さの人間を、殺しちゃったかと思ってヒヤヒヤした……」
ほっと一息つきたいのを我慢し、少女を眺める。

　すると、突然少女が叫び出す。

　その瞬間、服装が変わった。

「おぉ？なんだその能力は、気になる。」
まじまじと見ていると、少女が話し出す。

　エディレンは、人の話をあまり聞かない。たまに行われる、神が集まる「定期神集会」というものがある。そこでも、よく話を聞かず適当に相槌を打って後悔したことも多々ある。

　それでもやめないのは、怠惰なエディレンらしい。人間の欲望を全て持つエディレンは、興味のあることにしか反応しない。
　少女には、随分興味があるようだ。

「この少女は、他の神々とも接触することになろうな。余の次は……あの変態露出魔か？」
顎に手を添えて考え事をするときは、大抵話を聞いていないときである。
（この思考に至ったのは、露出の多い服を着ていた為だ。だが、エディレン人の趣味に、とやかく言う趣味は無い。無理に踏み込む必要は無い。）

　適当に相槌を打つため、厄介ごとも多い。他の神も、「早く治してほしい」と本気で悩むほどだ。人間の欲望は末恐ろしい。

　話を戻そう。変態露出魔というのは、霊神のことだ。精霊や妖精、魔物では無く、人間でも無い生き物を管轄する神だ。
　いつも、薄く胸や性感帯といった、大事なところのみを隠した露出度極高の服を着ている。

　実のところエディレンは「サキュバスになった方がいいのではないか？」と感じている。

　エディレンは、少女を推し量るように見る。1歩でも間違えば、今の少女ならば傷くらいつけられてしまうからだ。

エ「余、誤解解けた。」

私「良かったねー。」