魔法最弱の世界で魔法少女に転生する〜魔法少女はチート魔導士？〜

3章 魔法少女と水の都

84話 魔法少女は遅刻する

　ざざぁー、と川のせせらぎで目が覚める。

「ふぁ～、んー……今日は討伐の日か。」
大きくあくびと伸びをして、私はベットから降りた。

　このベット、今まで見たどのベットよりも大きい。降りるとき、ちょっと時間かかるんだよね。

　窓の外をチラッと見てみると、太陽が真っ直ぐ部屋に差していた。
　うーんと、今何時?

　……細かいことはどうでもいいよね？

　何故か、自分でも疑問形になってしまった。まずは朝食だよね。食べよう、食べに行こう。

　私の部屋は居間のすぐ近くだから、扉を開けてすぐに居間に入った。

「ソラ様、おはようございます。随分と遅いお目覚めですね。」
いつもは机で、優雅に紅茶を飲んでいるはずのフィシアさんがいない。

　あれ？ユウランさんだけ……みんなはどこ行ったの？

　すると、直感的にある考えに行きついた。

「あの、今…何時ですか?」
「11時です。」
　
「はい？」
「11時です。」

　またまた～冗談きついよ、ユウランさん。私はいつも、6時起きの健康生活だよ。

「本当は？」
「11時です。」
語気を強めて、努めて冷静に言い放った。

　ご飯食べたら、早く行かないと間に合わないね。いや、間に合わない。

　人間、もう間に合わないと分かると諦めが簡単につくものだね。

　あれ、ロアは?

「ロア様は？という顔をしてますね。ロア様は、フェルネール様に道連れにされました。」
私の思考を読み始めたユウランさんが、とんでもないことを言い出す。

　ロア、道連れにされちゃったか……ご愁傷様。

　私は収納でしまってあったパンを取り出し、それを齧りながら外に出る。

「みんなが誕生会に行ってる間、私はパンを齧って遅刻するよ。」
ゴミみたいな独り言を残して、ギルド前まで歩く。

　今日はあんまり人がいないようで、静けさがある。

　パンを食べ終わった頃にギルドが見え始め、仕方ないから走っていくことにした。

　そこには2人の男性（この前会った人達だ）がいて、腕を組んで待っている。

「遅刻だ。ったく、だから女は嫌いなんだ。」
あのでかい謎武器を持っていた男が、でかい態度で舌打ちを打つ。

「やめろ、ディッシュ。大体ボク達パーティーも集まりきってないだろう。」

「いつも遅れやがって。こういうときぐらいちゃんとしやがれ……」
2人で呆れたように呟き、道の方を見つめる。

「ごめんね、ボク達のパーティーは『精霊の祝福』というパーティーでね。この体も態度もでかいのは、ディッシュ。ボクはベルク。」
よろしく、と手を差し伸べてくる。

　私も軽く自己紹介をし、「よろしくお願いします……」と握手を交わした。

「それにしても、なんで今回のこと了承してくれたんですか?」

「それは……」

「ふあぁ～～。ルリィ来たよー。」
すると後ろから、ゆるふわな感じな防具に身を包む私くらいの女の子が来る。

「よっろしく。ルリィはルリィ。このパーティーのリーダーだよ。」
「リーダー⁉︎」
私はその一言に驚愕する。

　てっきりディッシュって人が、リーダーだと思ってたんだけど。
　まさかの答えだった……

　それから一旦落ち着き、私も自己紹介をした。

「ルリィは精霊術師でな、仕方なくリーダーにしたってわけだ。」
嫌そうに説明をするディッシュは、頭をボリボリかいてそう吐き捨てるように言う。

「こんな子供でも、強い者がいるのは知っている。だから君が来るのを了承した。」

　そういうことね。だからこんな変な格好した私を変な目で見ないで、了承してくれたんだ。
　私を変と言うことは、ルリィも変と言うことになるもんね。

「こんな子供じゃないよ！ルリィは大人だよ！」
頬を膨らませたルリィは、ぷんすかと子供のように怒る。

　大人、ねぇ。

「遅刻してるんだから、早く行くぞルリィ、ディッシュ。」

「分かっている。」
「はいはーい。」
もうベルクさんがリーダーみたいになっているこのパーティーを見て、このパーティーはベルクさんがいないと成り立たないんだな、と思った。

　精霊術って言ってたけど、なんだろう？小説とかでよく聞く単語だけど、実際精霊の力がどうのこうの～……くらいにしか知らない。

　精霊術って強いのかな?ちょっと気になるし、見てみたい。

「精霊術って、どんな感じなの?」

「んー？精霊から力を借りて、それを精霊と一緒に発動する的な？」
気になったから聞いてみたら、そんなアバウトな説明をされた。

　うん、分からないことが分かった。まぁ、戦えば分かるよね。

「水竜なんて、ボク達も初挑戦だ。気を抜いたら死ぬかもしれない。」

「分かってるよー。リーダーにそんなこと言わなくても。」
「分かってないから言ってるんだろう。」
そんな口喧嘩が始まるも、誰も止めずに自然と終わる。

「おいお前。見たところ武器も持っていないようだが、そんなんで戦えるのか?」
体も武器も態度もでかいディッシュは、訝しげに私を見つめた。

「戦えますよ、一応。」

「ならいいが。」
魔法を使えるなんて言ったらどうなるか分からないので、隠しておくことにする。

　この世界の基準は分からないね。精霊術はいいのに、魔法はダメっていう。
　あ、魔法じゃなくて魔術ならいいとか?

　そもそも魔法と魔術の違いが分からない私は、また振り出しに戻る。

「海といっても広い。出現場所もまばらだから、着いたら1度散策に出よう。」

「りょうかーい！ルリィの出番だね。」
「どこになにが出ても、そいつを叩き潰すだけだ。」
各々思っていることを言うと、また静かに歩き出す。

　一見、統率が取れていなさそうに見えるけど、実は取れてるパーティーなんじゃないかって思う。
　
　尖ってる2人と、それをまとめる力があるベルクさん。このパーティーはベルクさんのおかげで、ちょうどいいバランスを保ててるんじゃないかな。

　海に近くなってきたからか、潮風が私を突き抜け、海水の香りが鼻を刺す。

　穏やかそうに見える海も、この中のどこかに水竜がいる。
　水竜の強さを知らないけど、誕生会には間に合わせたい。

　ハリアの誕生日だしね。

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　ゆるふわ、夢かわな精霊術師がやってきました。一体どんな風に戦うんでしょうね。

　水竜が終わって少し経てば、この章は終わりです。早いですね、びっくりです。

　途中で打ち切りにならないよう、頑張ります。