魔法最弱の世界で魔法少女に転生する〜魔法少女はチート魔導士？〜

2章 魔法少女と竹林の村

42話 魔法少女は感動する

　私は、走って出て行ったチャールさんを、追いかける。

　大体場所は分かるけど、流石に初めての所だから案内は欲しいものだね。
　だから走って行かないでよ！

「ちょっと、チャールさん⁉︎」
「なんですか?」
後ろを振り返って、私に向かって首を傾げた。

「走って先に行かれたら、見失っちゃうんですけど。」

「…あっ、すいません。」
チャールさんは、少し申し訳なさそうにして、こっちに戻ってきた。

　いや、別に戻らなくてもいいんだけど。

「じゃあ、行きましょうか。景色、とっても綺麗ですから。」
子供のような、はにかんだ笑顔で笑いかけた。

　チャールさんって、大人が子供かよく分かんないね。

　私たちは、そのまま昨日来た道を、逆に進んでいく。そして、石畳が段々無くなってくる。

「こっちに進んでいくと、綺麗な景色が見られます。」
指を、脇の少し竹が薄くなってるところに差して、歩いていく。

　えっ、ここ？ここ道というより、ギリギリ通れる何かじゃん。
　獣道にもならないでしょ。

　ほんとにギリギリ。私が、なんとか通れるようなくねくね道（？）じゃん。

「ほんとに、ここで合ってるんですか？」

「合って、ますよ。」
竹林の竹をかき分けながら、チャールさんは進んでいく。

　この竹、切ってもいいかな?竹林の竹とは違うから、襲われることはないと思うけど。

「あと、どのくらい、これ続くんですか?」
このまま続くとか言ったら、帰るよ。

「あと少しで、一旦竹林から出ると、思います。」

　進み方を間違えたら、怪我しそうだね。まぁ、私が怪我することはないけど。

　でも、上着が切れそうで怖い。
魔力付与でもして、硬度を上げとくか。

　それにしても、肉体的疲労がないとしても、行動を制限された状態で動くのは、精神にくるね。
　ちょっとイラつきが出始めたかも。

　私の怒りが爆発する前に、着いてくれるのを祈るのみだ…

　それからも、竹、かき分ける、竹、かき分ける。の作業を永遠と繰り返した。

「もう、見えてきました…」

「ようやく、ですか。」
チャールさんは、汗を滲ませながら、はぁはぁ、と息切れを少し起こして進む。

　チャールさんは、いくらこの村の村人だからといって、こんな所を平然と進むことはできないんだね。
　私も疲れてはいないけど、これを進むのはやめておきたいところだし、こんな所を、魔法少女服無しで行くのは不可能だ。

　あと、そんなアクティブな女子高生いないよ。
……それより。魔法少女服に上着を着て、魔物を倒す女子高生の方が、よっぽどいないね。

　恥ずかしがってても、どうにもならないし、いつかは、この上着も取ろうと思ってる。

　でも、流石にまだ慣れてないし、羞恥心も生きている。
　あと、どのくらい先になるんだろうね。

「はぁ、はぁ、着き、ましたよ。」
ちょっと広くなって、ようやく進めるような道が現れる。
　チャールさんは、地面に座って、一息つく。

「やっとだ…」
私はウォーターで水球を作り、それを飲む。

　ぷはぁー！疲れた体に染み渡る。
チャールさんも、欲しそうな顔をしていたので、そこら辺の竹を切って、水を入れた。

　くんくん、と鼻を鳴らすと、この竹から、なんかいい匂いがしている事に気づく。

「この竹って、どんな竹ですか？」

「その竹はですね、えっと、香竹です。香りだけが、とても良いので、玄関や、トイレなどに使われます。」
私が指差した竹について、そう説明をくれる。

　日本で言うと消臭剤ってことだね。うちのトイレにも合ったね。
　置いた初日辺りは、腐ったリンゴの匂いがする消臭剤。あの匂いには参ったよ。

　だから、嫌だけどトイレは口呼吸をしてた。

「香りだけがいいので、そこにかけて『香竹』となったそうです。」

「そうなんですね。」

　でも、石鹸のやつとは何が違うんだろう。
同じ香りのあるものだから、同じじゃないのかな?

「あの、石鹸で使われてる竹と、この竹って何が違うんですか?」
気になるので、一応聞く事にする。

「僕も専門家でもなんでもありませんから、詳しくは分かりませんけど、香竹に似た、押すと、泡が出る竹があるんです。」
それで作られています、と言って私が渡した水を、飲み始める。

　飲み終わると、「そろそろ行きましょうか」と言うので、はい、と返事して進む。

　ここから先は、結構楽だった。
道は広いから、進みやすいし、この村の辺りでは、魔物は全くいなくて、拍子抜けした部分もある。

　空は、少し赤みがかかり始め、日が沈もうとしている。

「速くしましょう。日が暮れてしまいます。」
そう言って走り出す。
　私も追いかけるようにして走り、チャールさんが止まったところで、私も足を止めた。

「見てください、あれ。」
そこは開けた崖の上で、指を差される前に、自然と顔が、そっちのほうに向かっていた。

　向こうを見ると、巨大な竹林の上に、夕日がのぞいていて、さらに向こうにある川に、光が映し出されていた。

　昨日、温泉から見た景色より、もっと綺麗な景色だった。

　人は、美味しすぎたり、綺麗すぎたりすると、「美味しい」、「綺麗」しか出てこなくなるんだね。
　そのくらい、言葉で表すのが難しく、憚られるような綺麗さだった。

「綺麗、ですね。」

「来てよかったでしょう？」

「そうですね。」
私は景色に見惚れながら、そう答えていく。

　写真に撮りたいけど、この世界にそんなものは無い。

　異世界は、魔法や魔物がいて、日本よりも楽しそうと思った。

　実際楽しいし、発見も多くて面白い。
でもたまに、不便だと思うことがある。

　でも、それだからこそ異世界で、その『不便』っていう思いも、異世界の楽しみ方の一つなんだと思う。
　だから、何が言いたいと言うと。

　この景色を、目に焼き付けよう。

　私は、一通り楽しみ終えて、チャールさんと戻る事になった。

　帰りは行きよりも楽だったけど、竹が増えてくると、また面倒くさくなる。
　それでも、行きよりかは楽に感じる。

　下り坂ってのもあるけど、あの景色を見た後じゃ、心も穏やかになってるってのもある。

　これは、本当に依頼を達成させないといけないね。
　こんな綺麗な景色、日本でも中々見れないよ。

　そんな決意を胸に、村に戻る。

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　存分に綺麗な景色を楽しんだ後は、討伐です。
無事にカタツムリもどきを倒せるのか⁉︎