妹に婚約者まで奪われました！～彼の本性を知って、なんとかしてと泣きつかれましたが、私は王子殿下と婚約中なので知りません～

9話 シャルナとユアン その1

　退屈なほどの感情で私は、メープルとリシド様の会話を聞いていた。私を蔑むような発言も見受けられたけど、反論する気も起きなかったわ。どうせ妹のことだから、私が悔しがっているとか思っていたんでしょうけど。

　そんな時、執事に呼ばれて席を外していた、ユアン王子殿下が戻って来た。メープルもリシド様も、先ほどの余裕な態度からは一変しているように見える。ユアン王子殿下も二人の存在に気付いた。


「これはこれは、ブレイク公爵ではないか」

「ユアン王子殿下……ご無沙汰しております」


 　リシド様は私と会った時とは全く違う、丁寧な態度でユアン王子殿下に挨拶をする。

「ゆ、ユアン王子殿下！　こ、こんばんは……！　あとその……！」


　逆に妹のメープルは驚くほどにテンパってるようだった。ユアン王子殿下に掛ける言葉も少し変だし。


「君は……シャルナの妹のメープルだったかな？」

「は、はい！　そうです！」


　まるで幼い子供のような口調で、メープルはユアン王子殿下と会話をしている。まるで、この時だけメープルが幼児化したみたいに見えるけど、そうではない。

　彼女は根本的には世間知らずなのだ。だから王族の方など、予期せぬ人物と会った場合はこういう態度になることがあった。貴族としては致命的な気がするけれど、それを可愛らしいと好む貴族も居るようで……。


「ユアン様、執事とのお話はお済みになったのですか？」

「ああ、そちらは問題なく終了したよ。しかし……面白い面々で会話をしていたようだな」

「そうですね。面白いか、は別にして……」


　そう言いながら、私はリシド様とメープルの二人を交互に見た。ユアン王子殿下が近くに居るからは、二人とも明らかに動揺している節がある。


「一体、どういう話をしていたか、聞いてもいいかな？」

「大したお話ではありません。ただ……やはり、私よりも妹のメープルの方がリシド・ブレイク公爵に相応しかったということを実感しました。二人はとても仲が良いので……ふふふ」

「なるほど、そういった類の話か」


「い、いえ……はははっ」


　ユアン王子殿下を前にして、リシド様の口数は少ない。先ほどまで、メープルも自信満々で私との差を語っていたのに、それも今はなくなっていた。


「ブレイク公爵。シャルナとの婚約を破棄し、その妹であるメープル嬢との婚約を成立させたようだな？」

「さ、左様でございますね……」

「ふむ。私からすれば、シャルナ程の人物は他に知らないのだが……ブレイク公爵のお眼鏡には叶わなかったか」

「よしてください、ユアン様。私など……リシド様から、愛想を尽かされる存在でしかないのですから」

「なるほど、そういう見方も出来るか。しかし、私としてはシャルナが誰の物にもなっていない状況は、嬉しいとさえ思えるな」

「ゆ、ユアン様……！？」


　ユアン王子殿下らしからぬ発言に、私は驚いてしまう。い、今のはどういう意味なのかしら……そのままの意味として捉えると、ええと……。


「……」


　先ほどまでの雰囲気とは真逆と言えるだろうか。この時の私とユアン王子殿下は、メープルから言わせれば「カップル」に見えていたらしい。