幼馴染がそんなに良いなら、婚約解消いたしましょうか？

57話 選択 その2

「な、なに……！？　国王を退位するだと……？」

「そういうことだ、アルダー。私は自分の犯してしまったことへの償いとして、自らの地位を退こうと思う」


　ネプト様の決意を聞いた、大臣のアルダー様はなんとも言えない表情になっていた。頭ごなしに否定をする気はないのだろう。

「本気なのか……？」

「ああ、本気だ。今の私に国王としての責務を全う出来るとは思えない。この地位は弟のレメゲットに譲ろうと思っている」

「レメゲットを国王にか……」


　アルダー様は非常に悩んでいるようだ。レメゲット様は第二王子殿下だったお方だ。今は兵器開発部門の総責任者を担っているはずだけれど。まだ、21歳と若いけれど人望のあるお方だと伺っている。

「確かにレメゲットならば、ネプトの代わりとしては十分だろう。私達、大臣がサポートすることで国の立て直しも出来る可能性は高い」

「済まないアルダー……まだ、大して時間が経過していないのに、退位などという言葉を口にしてしまって……」

「まったく、手の掛かる甥だ。まあ、今に始まったことではないがな。自らの愛を貫くつもりか」

「ああ、そういうことになる」


　アルダー様は私の方向に視線を合わせた。「やれやれ」と小さく溜息を吐いていた。


「いいだろう……ネプト。お前の意志を尊重し、国王は退位という方向で調整してみよう」

「ありがとう、アルダー。いや、叔父上」

「いまさらその呼び名は照れてしまうな……まったく。ただし、お前には国家の要職に就いてもらうからな。兵器開発室室長あたりから始めてもらうとするか。同時に、アーチェ嬢にも同じ部門で働いてもらうぞ」

「アルダー様……！」


　兵器開発部門は確か、宮殿から離れた場所にあったはず。そこの責任者であるレメゲット様が居なくなるなら、確かに穴埋め要因は必要になるけれど……まさか、私達を指名してくれるなんて思わなかった。これは、アルダー様なりの優しさなのではないだろうか。

「もちろん良いことばかりではないはずだ。元国王が室長として働くことになれば、様々な噂が広まるだろう。その噂に耐えられる覚悟はあるんだろうな？」

「ああ、もちろんだ。アーチェと一緒になれるという喜びに比べれば、そのくらいの噂、大したものではない」

「ほう、言うじゃないか……アーチェ嬢もそれで大丈夫か？」

「はい、アルダー様……お気遣いありがとうございます」

「ふむ……」


　話はスムーズに進んでいる気がする。もちろん実際は超えるべき壁が大きいのだろうけれど。でも、私とネプト様の二人であればきっと超えられるはずだ。私はそのように確信していた……。