侯爵様に婚約破棄されたのですが、どうやら私と王太子が幼馴染だったことは知らなかったようですね？

23話 宴のあと その1

「信じられん……！　あの、クラウス侯爵があんなことを……」

「ええ、まったくでございますね」

「でも、以前から身分の差にはかなり執着していましたからな……」


　ビクティム侯爵が衛兵に連れて行かれる直前、周囲の貴族達は好き好きに会話を再開させていた。ビクティム侯爵はそんな会話に睨みを利かせるけど、誰も聞く人は居ない。ビクティム侯爵の化けの皮が剥がれた一幕となった。


「さて……ビクティムの連行と、アーロン殿を医務室に連れて行く必要が出て来た。レオーネ、済まないが話の続きはまた今度ということで」

「わかっております。お気をつけて」

「ああ、ありがとう」


　フューリに敬語は不要だけれど、敢えて使わせてもらった。ちょっとだけ皮肉を込めながら……。

　まあ、現実問題として、この状況でフューリと和気あいあいと話し続けるのは無理だし。本来なら、私もアーロン様に付き添いたいくらいだ。でも、フューリがそれを断った。

「あの、私も……」

「レオーネが来る必要はないさ。私がやっておくから」

「そ、そうですか……？　すみません」

「レオーネ嬢……宴のあと、のような状況にはなっているが……できれば、パーティーの続きを楽しんでくだされ。私や愚息のことで、あなたに迷惑を掛けるのは本意ではない」

「アーロン様……」


　そこまで言われてしまっては、流石に付き添って行くことが出来なかった。そんな私にフューリが優しく頭に手を乗せてくれる。なんか撫でられているみたいで恥ずかしいけど……。


「アーロン殿の言うように、宴のあとを楽しむのも貴族としての嗜みの1つだぞ？」

「フューリ……それ、本気で言ってるの？」


　思わず素の話し方に戻ってしまった。それを聞いてフューリは笑っている。


「もちろん、本気だとも」

「あなたらしいわね……はあ……」


　私は自然とため息を吐いてしまうけど、心の中は幸せだった。その後、ビクティム侯爵、アーロン様、フューリの3名は護衛や衛兵たちと共に、パーティー会場から去って行った。


「これは……一体、どうなってしまうんだ……？」

「さあ……？」

「フューリ王太子殿下に取り入った方が良いんじゃないかしら？　クラウス家はもうおしまいでしょう？」


「もしくは、ルヴィンス家に取り入るっていうのも良いのでは……？」


　パーティーに参加している、元クラウス派の貴族達は各々、勝手な発言をしていた。おそらく、ビクティム侯爵が知ったら怒り狂う発言も見られた。というより、私の家系に取り入るって言葉も聴こえたような……？


「うふふ、これが宴のあと。なかなか、面白いことになっていますわね」

「メリア王女様……」

「今のこの場は人間の本音が一番良く届く場所よ。事件を引き起こした元凶が会場から消え去った。そうなると、多少の問題発言はしても許されるんじゃないかという感情が生まれる」

「な、なるほど……」


　メリア王女はまだ私とほとんど変わらない年齢なのに、随分と大人びて見える。それだけ苦労が多かったのかしら
？　まあ、王女様だしね……。


「周りの声に耳を傾けるのは楽しいものよ？　私達の成長にもきっと繋がると思うわ」


　フューリとの関係性をまだ彼女から聞けていないけど、確かに周囲の声に耳を傾けるのは重要な気がした。あれ？　私ってもしかして言いくるめられてる？　あ、ダンテ兄さまが遠くから笑っているわ……！