片翼を君にあげる②

第４章（４）ミライside

４-６

さっきまであんなに距離を保っていたのに、何故ーー……？

色んな事が一度に起こって、動揺したままの僕。
そんな僕に、ツバサが言った。

「……ちゃいの？」

「えっ？」

「いちゃい、いちゃい、なの？」

いちゃい、いちゃいーー？
……痛い、痛い、か？一体、何がーー……。

「！！ッーー……見るなッ！！」

バッと掴まれていた腕を引いて、慌てて手首を隠すようにもう一方の手で押さえた。

見られた、見られたっ、見られたッ……！！

隠した手の下にあるのは、誰にも言えない秘密。死にたくても死にきれない自分が出来た、精一杯の行動の傷だった。
ずっと長袖で隠してきていたのに、いつの間にか袖口のボタンが外れていたんだ。

っ……落ち着け、落ち着け！
相手は子供だ、ただの傷だとしか思わないッ。

必死にそう言い聞かせて、動揺した心を落ち着かせようとした。
けれど、そんな僕をよそに……。ツバサはそっと、僕の胸の中心に手を触れる。

「！っ……」

初めは、その行動が理解出来なかった。
ただ、あんなに僕を避けていたツバサが、腕を振り払われて、怒鳴り散らされても傍に居るという現実が、信じられなかった。そして……。

「いちゃい、いちゃい……」

「え？」

「いちゃい、いちゃいの、ちょんでけ～！」

「っーー……！！」

痛い、痛いの、飛んでけ～！

小さな掌で心を撫でられて、そう言われた瞬間。
僕の目から、音もなく静かに涙が溢れ落ちた。

ツバサが言っていた「痛い」を指す意味は、手首の傷ではなかった。
心の、傷。ずっとずっと僕が隠してきた、誰にも言えない、僕自身にも見えていない傷だった。

……ああ、そっか。
僕はずっと、辛かったんだ。

いや、本当は分かっていた。
けど、曝さらけ出して甘える事が出来ないから、見えないフリをして……。

本当は、ずっと誰かに気付いて欲しかった。
頑張ってる自分、言えない自分、嘘吐いてる自分に、気付いてほしかった。