スノウ２

第２０章（４）紫夕side

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まさかの光景に、思わず瞬きもせずに見つめる。

ゆっくりと、歩みを進めて玄関へ行くと、開いた扉から見えるコテージの外に居たのは、雪ゆきと二人の子供。
その、赤毛の男の子と茶髪の女の子は、俺に雪ゆきが連れ去られた事を教えてくれた子供達で……。マリィの話で分かった、和希かずきの弟と妹の子。春来はるきと鈴夏りんか。

「良かった。これなら消毒すれば大丈夫そうだね？
今、救急箱を取ってくるから、少し待ってて」

鈴夏りんかの転んで擦りむいた膝の状態を診ていた雪ゆきは、ホッとしたように微笑むと、そう言って立ち上がろうとした。
けど、そんな雪ゆきを子供達が引き止める。

「ーー……ようせい、さん？」

「っ、え？」

「おねえさん……ようせいさん、なの？」

そう尋ねられて、雪ゆきは戸惑った表情を浮かべていた。そんな雪ゆきを、子供達は目を輝かせて見つめている。

「っ、……ご、ごめんね？妖精じゃ、ないんだ」

「ちがうの？」

「う、うん」

「じゃあ、おなまえはー？」

「え？」

「おねえさん、おなまえなんていうのー？」

「っ、……」

お姉さんーー。

寝巻き姿だし、髪が長く綺麗な顔立ちをした雪ゆきを女性だと思うのも無理はない。
子供の純粋な瞳に見つめられて、本当の事は言えなかったんだろう。
雪ゆきは、微笑みながら答えていた。

「……サクラ」

「！……さくら？」

「うん、サクラって、言うんだ」

俺が旅先で自分の父親である「三月みづき」と名乗っていたように、雪ゆきは自分の母親である「サクラ」って子供達に名乗っていた。

間違いない。
これは、俺が仕事に出掛けていた間の……。俺の知らない、雪ゆきの時間の事だ。
それを斬月ざんげつが、俺に見せているんだ。