スノウ２

第２０章（１）紫夕side

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リンゴにはちょっとした思い出があった。
俺はビニール袋からリンゴを一つ取り出して軽く水で洗うと、そのまま丸齧りしながら"ある人物"の事を思い出した。

その人物とはーー……。

……
…………。

それは、俺が19歳の頃の出来事。

「紫し～夕ゆう！ほいっ！プレゼント～！！」

「！？っ、ぐぇ……ッ！！」

守護神ガーディアンの本部の中庭。訓練終わりに芝生で昼寝をしていたら、腹の上にドスンッ！！と重い物が乗せられ、俺は思わず吐きそうになった。
何事だ？！と、「ゴホゲホッ」と咳き込みながら上半身を起こすと、腹の上に乗せられていたのは袋いっぱいに入ったリンゴ。
そして、誰かが自分の側にいる気配に目を向けると、そこに居たのは眩しい無邪気な笑顔を浮かべた赤毛の青年。
俺の同期で同い歳。一緒に守護神ガーディアンで隊員として働く、平野ひらの 和希かずき。

「っ、……お、おま、ッ……お前なぁ～！！」

「うちの実家からさ～大量に送ってきたんだよね。だから、紫夕しゆうにもおすそ分け！……ホラ！美味しいよっ？」

「っ、……たくっ」

怒ろうと思ったのに、隣に腰を降ろして来て、歯を見せて微笑みながらリンゴを差し出されたら……もう、怒れない。
なんつーか、どんなにムカついていたりしても毒気を抜かれる。
和希かずきは、そう言う奴だった。

「……てか。
俺もこんなに食えねぇぞ？一人暮らしだし」

「風磨ふうまにもあげようと思ったんだけどさ～、「遠慮しとく」って返されちゃったんだぁ～。
紫夕しゆう、彼女にあげればいいじゃん。今は……受け付けのお姉さんだっけ？」

ビニール袋に入ったゆうに10個以上はあるであろうリンゴを見つめながら会話していると、和希かずきはそのリンゴを一つ取って、服で軽く磨くとガリッと丸齧りする。

「このままでも美味いんだけどさ、ずっと食べてるとさすがに飽きてくるんだよね～。
……あ、そうだ！マリィにアップルパイにしてもらお～！あいつのお菓子、絶品だからなぁ～」

そう言って、和希かずきは嬉しそうに身体を揺らしていた。